姜時願抬著頭，眼底映著他錯愕的臉，方才那點勇氣還沒散盡，聲音卻帶著點發顫的尾音：“怎麼給？難不成……陛下要娶我？”
她的唇離他極近，說話時的氣息拂過他的下頜，帶著細微的癢意，一路竄進心裡，攪得那片剛平息的湖面又翻起驚濤駭浪。
謝懷瑾看著她近在咫尺的眼睛，那裡面有試探，有孤勇，還有一絲藏不住的慌亂，像只被逼到懸崖邊，反而敢回過頭亮出爪子的小獸。
他喉結滾了滾，下意識想後退，卻被她死死攥著衣角，退無可退。
臉頰上那點冰涼的觸感彷彿還沒散去，燙得他耳根都開始發熱，這是他從未有過的失態。
“放肆。”他從齒縫裡擠出兩個字，聲音卻啞得厲害，沒什麼威懾力，反倒像在掩飾什麼。
姜時願卻沒鬆勁，反而仰得更高了些，眼底的光亮得驚人：“陛下若是不肯娶，又怎麼給姜國交代？難道要讓我這個和親公主，不明不白地留在宮裡一輩子，讓天下人恥笑姜國無人，連個公主的歸宿都保不住？”
她的話像連珠炮，一句接一句，堵得他啞口無言。
謝懷瑾看著她倔強的眉眼，看著她唇上那點因失血而顯得格外蒼白的顏色，忽然想起昨夜她抵在脖頸上的銀簪，想起她手臂上那道深可見骨的傷口。
心口像是被什麼東西狠狠撞了一下，又酸又麻。
他猛地抬手，攥住她的手腕，將她拉離自己幾分，力道卻控制得極輕，生怕碰疼了她。
目光沉沉地鎖著她，裡面翻湧著她看不懂的情緒，有怒火，有掙扎，還有一絲連他自己都沒察覺的動搖。
“姜時願，”他一字一頓地說，聲音裡帶著咬牙切齒的意味，卻又藏著一絲不易察覺的鬆動，“你以為……用這招就能逼朕？”
姜時願被他攥著腕子，動彈不得，卻依舊不肯服軟，迎著他的目光笑了笑，那笑意裡帶著點破釜沉舟的坦蕩：“陛下總不能是因為喜歡我，對我又愛又恨才不願意讓我嫁人吧？”
她在激他。
“喜歡你？”謝懷瑾像是聽到了什麼天大的笑話，眉梢挑得老高，目光慢悠悠地在她身上掃了一圈，那眼神里帶著毫不掩飾的審視，像是在打量一件莫名其妙的物件。
他俯下身，兩人的距離又拉近了些，他的呼吸拂過她的耳畔，帶著點冷冽的龍涎香：“姜時願，你未免太看得起自己。朕留著你，不過是覺得……你這顆棋子，還有點用處。”
姜時願心頭一跳，抬眼撞進他眼底翻湧的戾氣，那股熟悉的佔有慾幾乎要凝成實質。
她攥緊了被角，強壓下心頭的顫意，故意揚起下巴：“陛下這話，是要仗著權勢攔我的婚事？”
“是又如何？”謝懷瑾俯身逼近，龍涎香混著他身上的寒氣撲面而來，“這天下，還沒有朕攔不住的事。你想嫁？除非朕死了。”
“陛下何必說狠話。”姜時願別開臉，避開他灼熱的視線，聲音卻帶著一絲不易察覺的顫抖，“您留著我這顆‘棋子’，總不能一直攥在手裡捂爛吧？放我出去，既能安撫一方勢力，又能讓我替您盯著外面的動靜，不是更划算？”
“划算？”謝懷瑾低笑一聲，指尖突然捏住她的下巴，強迫她轉頭看著自己，“把你送別人懷裡，還指望你替朕做事？姜時願，你當朕是傻子？”
他的指尖冰涼，力道卻重得讓她下頜發疼。姜時願望著他眼底翻湧的暗潮，忽然笑了，笑得有些自嘲：“原來陛下也有不放心的時候。既然怕我倒戈，不如……換個更穩妥的法子？”
謝懷瑾眉峰一蹙：“什麼法子？”
“陛下不是說我是棋子嗎？”姜時願迎上他的目光，眼底閃過一絲狡黠，“想必安國宮內也有秘藥……像從前一樣，我給你七月半你也可以給我秘藥，以此牽制，陛下還能不安心？”
“你以為人人都像你一樣卑鄙？”謝懷瑾冷哼一聲。
姜時願猛地直起身，胸口劇烈起伏，指著謝懷瑾的手都在發顫：“卑鄙？我卑鄙？那陛下呢？將我困在這安國宮，日日猜忌試探，又算什麼光明磊落？”
她深吸一口氣，試圖壓下翻湧的怒火，聲音卻依舊帶著尖銳：“我提秘藥，不過是想找個讓你安心的法子！你若信我，何須這些？你若不信，就算沒有秘藥，你又能容我到幾時？”
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