太醫捻著銀針的手不住發顫，額上冷汗順著溝壑往下淌。
方才撬開牙關檢視，舌苔泛著青黑，倒與誤食斷腸草的跡象有七八分相似，可那脈象雖微弱，卻比斷腸草毒發時多了一絲若有似無的凝滯，不似尋常毒物那般暴烈。
“怎麼樣？查不出嗎？”謝懷瑾的聲音像懸在頭頂的冰稜，冷得能凍裂骨頭。
太醫“噗通”一聲跪倒在地，藥箱裡的瓷瓶碰撞著發出輕響，更顯慌亂：“陛下息怒！此症狀……此症狀雖與斷腸草相近，卻又有不同。斷腸草毒發迅猛，脈象會如亂麻般急促，可殿下的脈息……更像被什麼東西滯住了，沉澀得厲害，倒像是……像是一種極為罕見的閉脈之症。”
“閉脈之症？”謝懷瑾猛地俯身，玄色龍袍掃過地面，帶起一陣疾風，“那是什麼？能解嗎？”
“臣……臣從未見過這般症狀。”太醫的聲音抖得不成調，“尋常閉脈多因氣滯，可殿下這情況，更像是……像是人為所致，卻又查不出毒物殘留，實在……實在不敢妄斷啊！”
太醫心裡清楚，若是斷腸草，尚有幾分把握施救，可這說不清道不明的“相似”，反倒更讓人頭皮發麻。
萬一誤診，用錯了藥，那便是萬劫不復的罪過。
謝懷瑾盯著榻上人事不省的姜時願，眼底的紅血絲愈發濃重。而後他像是想起什麼，猛地看向跪在一旁的芙蕖，目光像淬了毒的箭：“你家殿下近日可有接觸過旁人？吃過什麼特別的東西？”
芙蕖渾身一顫，死死咬著唇，指甲掐進掌心滲出血絲。
她不敢看陛下的眼睛，更不敢說出涅盤燼的半個字，只能磕著頭含糊道：“殿下……殿下近日除了膳食，便是看書，並未接觸過旁人啊……”
話未說完，高玉已帶著人匆匆進來，手裡捧著一個銀質食盒：“陛下，查遍了水榭所有物件，只在灶房的餘燼裡找到了這個——”
食盒開啟，裡面是幾塊尚未燒盡的藥渣，顏色暗沉，散著一股極淡的異香，與尋常藥材的氣味截然不同。
太醫湊上前嗅了嗅，臉色又是一變：“這氣味……既非斷腸草，也非宮中常用藥材……”
謝懷瑾看著那藥渣，指尖幾乎要掐進掌心。
“接著查！”他的聲音冷得像冰，砸在殿內每個人心上，“將所有近幾日在公主身邊侍奉的宮人、太監，全都給朕壓下去！關進慎刑司，該審的審，該打的打，朕要知道，這藥渣是怎麼來的，誰給她的膽子，敢在汀蘭水榭動手腳！”
最後幾個字幾乎是從齒縫裡擠出來的，帶著毫不掩飾的暴戾。
“芙蕖姑娘……是否留在殿內侍奉？”高玉做事最為謹慎，可在這件事上也有些拿不定主意。
謝懷瑾怒氣未抑：“朕說，所有！”
高玉心頭一凜，忙磕頭應道：“奴才遵旨！這就去辦！”
芙蕖和聽荷是姜時願從姜國帶來的，有著自小一同長大的情誼，高玉心裡清楚，可真要趁著公主病中就將二人打殺，只怕他日不好交代。
殿外廊下，芙蕖被小太監拖著帶出來，見高玉出來，聲音帶著急惶：“高公公，殿下她……”
話未說完，就被高玉一個噤聲的手勢打斷。他壓低聲音，語氣沉得像壓著鉛：“陛下有旨，所有侍奉過公主的人，都先去偏殿待著，聽候發落。”
聽荷臉色“唰”地白了，扶著芙蕖的手微微發抖：“公公，我們怎麼會有謀害公主之心……”
高玉閉了閉眼，擺了擺手：“莫再多言，陛下正在氣頭上，你們先去，待風頭過些，老奴再替你們求求情。”他心裡清楚，此刻辯解只會更糟，陛下要的不是道理，是洩憤的出口。
謝懷瑾沒再關注高玉的動靜，目光重新落回姜時願臉上。
她的呼吸依舊微弱，長長的睫毛垂著，像蝶翼停駐，卻再無半分生機。
他伸出手，指尖懸在她臉頰上方，終究還是沒敢落下
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