“各有各的規矩罷了。”姜時願給她續了杯溫熱的蜜水，“就像草原上的篝火宴，男女圍著火焰共舞，咱們瞧著新鮮，你們卻覺得再尋常不過。”
烏蘭歪頭想了想，點頭道：“也是。上次部落裡的薩滿說，規矩就像套馬繩，鬆了亂套，緊了也不行。”
她說著抓起一塊桃花姬，塞進嘴裡含糊道，“不過你們的甜東西，比套馬繩招人喜歡。”
姜時願被她逗笑，目光落在那素衣女子身上。
她正用銀勺輕輕攪著碗裡的甜酪，睫毛在眼下投出淡淡的影，聽到烏蘭的話，嘴角似乎微微動了動，卻沒抬頭。
“其實男女分席，也不全是規矩。”姜時願拿起一塊杏仁酥，“男子們談事時愛大聲，咱們在一旁安安靜靜吃些甜食，倒也自在，省的酒氣混到點心裡失了原本的口味。”
“說的倒也是。”烏蘭眨了眨眼。
“若公主喜歡熱鬧，也不必著急，到了晚宴時候就能一同品鑑美食，還能聽聽曲兒看看安國的舞。”芙蕖怕姜時願還是冷，盛了碗熱湯讓她先用著。
姜時願接過湯碗，暖意順著瓷壁漫到手心，她輕輕吹了吹浮沫：“芙蕖說得是，晚宴的樂師特意練了《胡笳十八拍》，既有咱們的調子，又帶些草原的蒼涼，你們聽著該親切些。”
烏蘭湊過來看她碗裡的湯，見是奶白的湯色，好奇地問：“這是用什麼做的？聞著像羊奶，又比羊奶香。”
“是用鯽魚和豆腐燉的，”姜時願吩咐聽荷和芙蕖為烏蘭和那女子各自盛了一碗，“嚐嚐？沒放太多鹽，配著剛才的桃花姬吃正好。”
烏蘭抿了一小口，眼睛瞪得圓圓的：“比馬奶湯還鮮！你們中原人真是會過日子，連湯都燉得這樣講究。”
那素衣女子始終安靜地坐著，這時卻抬眼看向姜時願，輕聲道：“皇后娘娘費心了。我們草原人粗疏，怕是要叨擾了。”
姜時願笑了笑：“說什麼叨擾，能讓大家吃得舒心，比什麼都好。”
她見女子面前的湯碗沒怎麼動確是甜酪快吃完了，怕她只用甜酪腸胃難受，便讓聽荷給她添了些鍋子，“這甜酪里加了些蜂蜜，不過吃起來可不比鍋子暖身，你嚐嚐可吃的習慣。”
女子握著湯勺的手頓了頓，再次道謝。
“皇后娘娘，這是我親手做的奶皮子，送給您，”女子從隨身的布包裡取出個小陶罐，遞過來時指尖還有些微顫，“草原上沒什麼精細東西，這奶皮子是用清晨的第一桶羊奶熬的，甜而不膩，您嚐嚐。”
姜時願接過陶罐，揭開蓋子便聞到一股醇厚的奶香，像帶著草原的陽光味。
她用小勺舀了一點送入口中，果然綿密清甜，帶著自然的乳香。“真好，比咱們這兒的乳酪更質樸些。”她真心稱讚。
烏蘭早湊了過來，見是奶皮子，眼睛一亮：“阿古拉姐姐做的奶皮子最好吃！”
姜時願這才知道她叫阿古拉，心裡便有了數。她把陶罐遞給芙蕖，笑道：“多謝你，這味道我記下了。等你們回去時，我讓膳房備些糯米糕，配著奶皮子吃，更對味。”
阿古拉低頭應著，耳根悄悄泛起紅。
暖閣裡的地龍燒的旺，用過早膳烏蘭便吵著要逛一逛，這時候就算姜時願再不想動也不得不動。
“這都城的宮牆比草原的敖包還高呢！”烏蘭扒著廊柱往外瞧，銀飾在陽光下晃得人眼花，“皇后姐姐，能不能帶我去看你們說的‘琉璃瓦’？首領說那是比星星還亮的東西。”
姜時願被她的急切逗笑，對芙蕖吩咐道：“取件厚些的披風來，給烏蘭姑娘披上。”又看向阿古拉，“阿古拉姑娘也一同去走走吧？園子裡的梅花開得正好，曬曬日頭也暖些。”
阿古拉猶豫了一下，還是點了點頭。三人剛走出暖閣，就見謝懷瑾和阿喀正站在不遠處的月洞門邊說話，阿喀手裡還把玩著個玉扳指，許是謝懷瑾剛送的。
“陛下，我們去逛園子啦！”烏蘭脆生生喊了一聲，不等謝懷瑾應，就拉著姜時願往梅林跑。
風捲著梅香撲面而來，烏蘭伸手接住一片飄落的花瓣，驚喜地叫道：“這花是香的！比草原的格桑花還香！”
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