“芙蕖，取我的令牌。”姜時願轉身回屋，聲音冷靜得不像自己，“去調五城兵馬司的人，讓他們圍住使館四周，一隻狗都不許放出去。”
芙蕖愣住了：“娘娘，沒有陛下的旨意，調不動五城兵馬司啊！”
“用我的皇后令牌。”姜時願從妝奩深處摸出一塊鎏金令牌，上面刻著繁複的鳳紋，“告訴他們，出了事，我擔著。”
聽荷在一旁嚇得臉色發白：“娘娘，這萬萬使不得啊！擅調兵馬是大罪！”
姜時願沒理會。
她將令牌塞進芙蕖手裡，目光落在銅鏡裡自己的臉。
那裡還帶著宴席上的脂粉氣，可眼底的光卻冷得像雪。“快去！”
芙蕖咬了咬牙，抓起令牌就往外跑。
“娘娘是在懷疑西荻人意圖不軌？”小伍反應過來，遂問道。
“並不一定真要謀害陛下，西荻人狡詐，最怕他們咬住一處不鬆口。”姜時願搖了搖頭，“多派些人手一是保障陛下，二是提醒西荻人這裡是安國的地盤。”
“聽荷，隨本宮出宮將烏蘭公主和阿古拉女官接進宮來。”姜時願努力讓自己冷靜，她沉著聲。
“小伍，你回陛下身邊去，若有異動及時來報。”
“是。”二人異口同聲。
出門前，姜時願從首飾盒子的最底層摸出了一把匕首藏在身上。
雪粒子打在馬車頂，發出密密匝匝的響，像無數根細針在刺。
姜時願掀開車簾一角，望著窗外飛掠而過的宮牆，簷角的銅鈴被風雪裹著，聲音啞得像被捂住了嘴。
她指尖捏著那半枚碎玉，斷裂處的稜角硌得掌心生疼，倒讓混沌的腦子清醒了幾分。
西狄使館的燈籠在風雪裡搖搖晃晃，隔著半條街都能看見影影綽綽的人影。
明鏡司的侍衛舉著火把守在門口，玄色披風上落滿了雪，像一座座沉默的冰雕。
姜時願剛下馬車，就聽見院裡傳來爭執聲，阿喀的怒吼混著謝懷瑾的冷斥，撞在結了冰的空氣裡，碎得尖銳。
“讓開！”烏蘭的聲音裹著風雪衝出來，“那是我們草原的狼，憑什麼說是我們殺的人？！”
“憑他死在西狄使館。”謝懷瑾的聲音不高，卻帶著不容置疑的威壓，“阿喀首領，在本朝的地界上出了人命，總要給百姓一個交代。”
姜時願踩著積雪往裡走，靴底碾過冰碴的聲音在寂靜裡格外清晰。
院裡的積雪被踩得亂七八糟，那具屍體用白布蓋著，就躺在正中央的石榴樹下，白布邊緣滲著暗紅的血，在白雪映襯下刺得人眼疼。
阿古拉正擋在阿喀身前，月白常服上沾了泥雪，手裡緊緊攥著柄短刀，刀尖對著謝懷瑾帶來的侍衛：“我們西狄人從不做偷偷摸摸的事！這小廝死在使館，說不定是有人故意栽贓！”
“栽贓？”謝懷瑾往前走了兩步，玄色龍袍下襬掃過積雪，“那後牆根的獸毛怎麼解釋？阿喀首領不妨告訴本王，你們使館裡，養著幾頭草原狼？”
阿喀猛地攥緊拳頭，指節抵著掌心發白：“草原狼是我們的圖騰，怎會用來害人？”他眼神掃過阿古拉沾雪的衣襬，喉間滾動著怒火，“定是你們查案不利，想拿西狄人頂罪！”
