“三日後若沒有結果，阿喀就算明知是圈套，也得硬著頭皮往前衝。”姜時願的聲音壓得極低，指尖在狼皮殘片上劃出細微的聲響，“西狄各部族本就對和親盟約心存芥蒂，黑風這頭‘守護神’一死，那些主戰的長老定會藉機發難，阿喀根本壓不住。”
謝懷瑾的目光落在窗外，晨光已穿透雲層，卻照不進這偏殿的陰冷。
“他要的就是這個。”他緩緩開口，指節因用力而泛白，“謝懷安在封地經營多年，暗中勾結了不少部族首領，只要邊關一動，他便能以‘平叛’之名調兵，到時候……”
剩下的話他沒說，但姜時願已懂。
到時候京中空虛，謝懷安手握兵權，再捏造些“陛下被西狄所害”的流言，便能順理成章地奪權。
這盤棋佈得如此精密，連黑風的習性、阿喀的性情都算計在內，絕非謝懷安一人能完成。
“尚服局的繡娘抓到了嗎？”她忽然問道，想起那塊金線狼皮，“那盤金繡的手藝，總得有個出處。”
“高玉正帶著人去拿。”謝懷瑾的聲音沉了沉，“但恐怕……人已經不在了。”
話音剛落，殿外就傳來高玉的急報，聲音裡帶著難掩的慌張：“陛下！尚服局掌事嬤嬤說，擅盤金繡的那個繡娘……今晨在繡房自盡了！”
姜時願的心猛地一沉。
果然如此。
“自盡？”謝懷瑾的聲音冷得像冰，“怎麼死的？留下什麼了嗎？”
“用繡花針戳穿了喉嚨，”高玉的聲音發顫，“桌上留了張字條，說……說是自己一時糊塗，受了西狄人的蠱惑，繡了那狼皮陷害陛下，如今罪孽深重，唯有一死謝罪。”
“西狄人的蠱惑？”姜時願冷笑一聲，“倒是把自己摘得乾淨。”這分明是殺人滅口，還想最後嫁禍西狄，將這潭水攪得更渾。
謝懷瑾猛地拍向榻沿，傷口崩裂，鮮血瞬間浸透了白布。
“查！給朕查繡孃的家人！查她近三日見過誰！就算是掘地三尺，也要把背後的人給朕揪出來！”
“是！”高玉領命欲退，又被姜時願叫住。
“等等，”她看向謝懷瑾，目光銳利，“讓大理寺去查劉三的人際關係，尤其是他告假的這三日，究竟去了哪裡，見了什麼人。還有，把謝懷安‘請’到宣政殿偏殿‘看管’起來，對外就說他舟車勞頓，需要靜養，不許任何人接觸。”
謝懷瑾挑眉看她，眼底閃過一絲讚許：“皇后想得周全。”
高玉匆匆退下後，殿內復歸寂靜，只剩下太醫換藥時剪刀絞動紗布的輕響。
“陛下，”她輕聲道，“您覺得，太傅會是謝懷安的同謀嗎？”
謝懷瑾沉默片刻，指尖摩挲著那半枚“安”字玉佩，玉質的溫潤也暖不了他的手。“太傅是謝懷安的老師，當年朕能登基，他從中作梗不少。但他這人最重名聲，若真是他主使，絕不會留下這麼多破綻。”他頓了頓，眼底閃過一絲複雜，“倒是有個人，朕一直沒看透。”
“誰？”
“宋鶴眠。”
“陛下也……”姜時願沉默了片刻，繼續說道，“他昨日在偏殿整理輿圖，有三個編修作證，”她皺眉，“而且烏蘭還把奶棗塞給了他，他若是有問題，何必留下這麼明顯的蹤跡？”
“正因如此，才可疑。”謝懷瑾的聲音低沉，“一個能在所有關鍵節點都‘恰好’有不在場證明的人，才最該提防。你別忘了，他是唯一能同時接觸到西狄使團和謝懷安的人，前日宴席，是他提議讓烏蘭去偏殿休息，也是他向朕舉薦，讓謝懷安的舊部去守雁門關。”
姜時願的後背瞬間沁出冷汗。
她竟從未深想過宋鶴眠！
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