與此同時，汀蘭水榭。
連日無事，院中一派安寧，姜時願日日刺繡讀書，晨昏作息一如往常，對外全然是一副被帝王冷落、閉門寡居的模樣。後宮前來打探、試探的嬪妃女眷，全被她以身體倦怠為由擋在門外。
外頭的流言依舊沒有消散，不少宮人依舊私下賭論，說這位姜國公主聖寵不復往日。
只有殿內近身侍奉的芙蕖與聽荷清楚，殿下表面平靜，心底那根弦，始終繃得極緊。
這日午後，秋風卷著枯黃落葉鋪滿庭院，談二神色凝重快步跨入院內。
“殿下，有密報自姜國傳回。”
姜時願手中繡針一頓，放下繡繃。
芙蕖接過密報遞到她手中。
紙上寥寥數語，說姜國丞相率一眾朝臣入太后宮中探視，以太后舊疾復發為由，輪番覲見施壓，宮中守衛驟然增派，太后寢宮內外，已經斷絕了不少對外私傳訊息的渠道。
姜時願指尖捏著那張薄紙，指腹微微泛白。
終究還是來了。
他們要逼太后親筆寫信。
“他們要逼祖母寫下親筆信。”姜時願聲音很輕，帶著一絲難以掩飾的澀意，“拿老人家的身體相要挾，逼她念及祖孫情分，寫下思念我的字句。”
芙蕖心頭一凜：“若是書信真的送出姜國，該如何是好？那可是太后親筆，不是可以輕易斥為偽造的物件！”
聽荷也急了：“截得住嗎？縱使明鏡司能在邊關攔截，萬一對方另闢隱秘通道，繞開所有關卡送入宮內……”
一旦真跡落在汀蘭水榭，便是萬丈深淵。
姜時願緩緩合上眼，心口像被一隻手攥住。
她不怕敵人造假，可她怕看見母后真正的字跡。
那是撫育她長大的母后，紙上每一句惦念，都不會是虛情假意。
收，是禍。拒，是痛。
進退，俱是煎熬。
“陛下應當已經收到訊息。”姜時願再睜眼時，眼底已經斂去紛亂情緒，只剩一片清明，“我們只需守好院內，靜候處置。”
可遠水難救近火。
不過兩日之後，邊關加急密報連夜送入宣政殿——姜國太后親筆手書，已經被人偷偷送出姜國皇宮，走的是一條極少人知曉的商道，避開了大靖邊境常規的稽查關卡。
信使喬裝成行商，正日夜兼程趕往京城。
宣政殿內，燭火明滅。
謝懷瑾捏著那捲密報，周身氣壓冷得嚇人。
姜國，竟真的敢脅迫垂暮太后落筆。
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