姜國使臣眼底掠過一絲喜色，只待他接下來將書信交出。
卻聽謝懷瑾話鋒一轉，目光銳利直視使臣：“只是這封手札，並非太后自願安然寫下。姜國朝堂以太后寢殿守衛相脅，禁錮宮人，逼迫太后落筆，拿她的骨肉惦念，當做脅迫安國的籌碼。此事，朕已有暗線密報為證。”
使臣臉色驟變：“陛下這是何言！純屬無端揣測！”
“揣測？”謝懷瑾抬手，一旁內侍捧上那隻盛放書信的錦匣，將殘破邊角的信紙當眾展開，“你且看看紙上字跡。前半段確實太后親筆，可這信後半段，筆鋒滯澀生硬，多處墨色斷續，分明是受人脅迫，強行為之。”
他的目光掃過滿朝文武。
“一封被朝堂脅迫寫就的家書，內裡藏著邦交算計。若是送入汀蘭水榭，交到公主手上，叫她何以自處？讀之，則中姜國離間之計；拒之，則要揹負不孝罵名。”
“朕若將這封裹挾陰謀的信交予她，不是成全母女情義，而是將一把利刃，親手遞到她心口。”
殿內鴉雀無聲，方才還紛紛附和的官員，大多斂聲垂首。
謝懷瑾聲調不改，繼續道：
“人倫親情，朕豈會不知。可親情不該被拿來當做攻城略地的利器。太后身處姜國，身不由己，朕早已傳令邊境，妥善關照太后宮中一應起居。但凡太后能夠不受脅迫、隨心寫下隻言片語，無半分朝堂裹挾，那一封真正的家信，朕必定親手送至汀蘭水榭，讓公主拜讀。”
“可這一封被逼迫而出的信，不能給。”
字字擲地有聲。
姜國使臣臉色青白交加，萬萬沒有料到謝懷瑾竟當眾撕開全部真相，把他們暗地裡的算計赤裸裸攤在百官面前。
他原本準備好的一套道義說辭，此刻全然無從施展。
“更何況……”謝懷瑾冷笑一聲，“姜國早就做出過利用公主身邊的嬤嬤下毒暗害公主，意圖離間兩國挑起戰爭之事，這封家書……誰又能保證紙張墨跡上，沒被有心之人荼毒？”
再次提及姜時願中毒一事，朝堂之上一片譁然，眾人只知道那段時間皇后重病，卻不知還有姜國的手段。
“若公主接了家書後身死……”謝懷瑾呼吸一滯，彷彿那份心慌和針扎一般的痛意重新湧上一般，他頓了頓，繼續說道：“這份責任誰擔的起？”
右相站在一旁，欲言又止，再也不敢貿然上前附和。
滿朝文武，無人再敢提索要書信一事。
謝懷瑾眸光冷落，看向姜國使臣：“貴國若真念及太后與公主母女情深，便該歸還太后安寧，而非拿一位無權婦人，做算計的工具。今日之事，不必再議。”
說罷，他衣袖一揮。
“退朝。”
金鑾殿鐘聲響起。百官依次退離，人人心緒翻湧。姜國使臣的這場朝堂發難，就這樣被謝懷瑾從容化解。
訊息如同長了翅膀，飛快穿過層層宮牆，傳入汀蘭水榭。
庭院之中秋風蕭蕭，姜時願正立在廊下，聽聽荷一字一句複述早朝之上發生的一切。
聽完，她久久默然。
芙蕖輕聲道：“殿下，陛下當眾把姜國的計謀全然揭穿，堵死了他們借家書做文章的路子。只是……太后那邊依舊被困在姜國深宮。”
