從第十六層到第十七層的通道——不再是鋼板斜坡——是一條水平的走廊。走廊的長度不短——我走了大約二十步還沒看到盡頭——兩側的牆壁從混凝土變成了玻璃。不是透明的玻璃——是一種半透明的——磨砂質地的——內部鑲嵌著細密金屬網的玻璃磚牆。
玻璃磚內部——嵌著光源。不是LED燈帶——是極細的——如同光纖一般的發光絲線——在玻璃磚的內部隨機穿行——發出幽藍色的光。整面牆看起來像是一塊巨大的——正在緩慢呼吸的生物體——那些發光絲線的亮度——在以一種幾乎無法察覺的節奏——微微脈動。
林鹿在牆邊停了一下——她把手貼在玻璃磚表面——感受了一下溫度。
“不熱——也不冷——和人體的表面溫度一樣。”
我沒有摸牆。我在看走廊盡頭的那扇門。
不是防火門——不是木門——是一扇雙開的——白色的——表面覆蓋著和手術室門相同材質的不鏽鋼面板的門。門的上方——裝著一盞紅色的指示燈——滅著的。門框的右側——是一個嵌入牆壁的小型螢幕——螢幕是暗的。
我走到門前。螢幕感應到有人靠近——亮了起來。
不是LCD螢幕——是一種電子紙式的顯示面板——灰白色的底色——黑色的文字——字跡清晰——對比度高：
「第二容器·第十七層。」
「當前狀態：未啟用。」
「宿主匹配度：86%。」
「提示：該層為過渡層。繼續向下將進入第二容器的核心執行區——進入後第十七層以上的路徑將被鎖定。是否繼續？Y/N」
螢幕下方——沒有鍵盤——沒有觸控輸入的痕跡。我看了三秒——然後明白了。手寫——在螢幕上書寫。
我用食指在螢幕上寫了一個Y。
螢幕上的文字消失——取而代之的是一條新的訊息：
「確認。第十七層正在啟用——需要至多三分鐘。請等待。」
螢幕暗下去。
我站在那扇白色不鏽鋼門前。走廊兩側的玻璃磚牆——在我寫下Y之後——發生了變化。那些嵌入玻璃內部的發光絲線——原本是隨機穿行的——現在開始有規律地移動——像是被某種場驅動著——向走廊盡頭的方向匯聚——然後沿著門框的縫隙——流入門的內部。
門板上——開始出現淺色的紋路。不是印刷的——不是貼上去的——是在不鏽鋼表面——從材質內部——逐漸浮現出來的線條。線條匯聚——構成了一行字——和灰色空間牆上的字——和圓形大廳地面上的字——相同的字元——相同的浮現方式：
「比地面更深的，才是比天更高的。——01」
三分鐘到了。
門上方的紅色指示燈——從滅著的狀態——變綠了。沒有聲音——沒有提示音。就是燈的顏色變了。門縫中——有一縷冷白色的光透出來。
我按下推杆。
門開了。
第十七層的空間——是一個圓形的大廳。
不是我在協議層裡見過的那個圓形大廳——不是地下三層那個倒置的房間大廳——是另一個——完全不同的——圓形空間。它的尺寸比前兩個小得多——直徑大約只有十米——天花板高度不超過三米。整個空間像是從一個完整的白色球體中切下來的一個切片——牆面——地面——天花板——全部是同樣的白色材質——不含雜質——沒有接縫——沒有燈具——但整個空間被均勻的白色光照亮——光源無法定位——像光線是從空氣中自行產生的。
大廳中央——有一張桌子。
圓形的白色桌子——和空間的材質一致——像是從地面上自然生長出來的——沒有接縫。桌面上——嵌著一塊螢幕。
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