一連數日，京城的氣氛愈發緊張，街頭巷尾，關於和府私販私鹽的流言蜚語愈演愈烈，有人說和珅貪贓枉法，早己罪證確鑿，有人說和府即將倒臺，樹倒猢猻散，各類傳言沸沸揚揚，鬧得人心惶惶。
和府大門緊閉，平日裡往來的車馬絕跡，連附近的街巷，都變得冷清了許多。府內的下人，雖有可可嚴加管束，可難免也有人心惶惶者，私下裡竊竊私語，擔憂著府邸的未來，只是礙於可可的威嚴，不敢太過放肆。
可可每日除了打理府中事務，便是守在花廳，或是讀書，或是刺繡，表面上從容淡定，內心卻無時無刻不牽掛著江南的訊息。豐紳殷德依舊早出晚歸，只是帶回的訊息，大多不盡如人意，御史李大人己抵達江南，迅速掌控了當地鹽運衙門，將和府在江南的幾家鹽號悉數查封，掌櫃與賬房皆被帶走問詢，形勢岌岌可危。
這日傍晚，天空飄起了綿綿細雨，如同愁緒，纏纏綿綿，揮之不去。豐紳殷德歸來時，臉上卻沒有了往日的凝重，反而帶著一絲難以掩飾的欣喜，腳步也輕快了幾分。
可可見狀，心中一動，連忙起身迎上去：“可是有好訊息了？”
“沒錯，江南傳來密信，咱們的人終於找到了突破口！”豐紳殷德握住她的手，語氣難掩激動，“李大人查封鹽號後，妄圖逼迫掌櫃屈打成招，偽造賬冊，可咱們江南商號的張掌櫃忠心耿耿，寧死不屈，偷偷將私藏的原始賬冊，透過心腹送了出來，還附上了李大人手下威逼利誘的證詞。”
他說著，從懷中取出一封密封的密信，遞給可可看：“你看，這就是張掌櫃送來的原始賬冊副本，每一筆鹽貨進出，每一筆稅款繳納，都記錄得清清楚楚，分毫無差，足以證明咱們從未私販私鹽，那些所謂的證據，全是偽造的。”
可可接過密信，細細翻看，賬冊上字跡工整，條目清晰，往來款項、鹽引憑證一應俱全，確實是合規經營的鐵證。她懸了多日的心，終於放下了大半，眼中泛起淚光：“太好了，終於有證據了，這下咱們終於可以自證清白了。”
“只是還不能掉以輕心。”豐紳殷德收斂喜色，神色依舊嚴肅，“李大人背後有人撐腰，即便咱們有賬冊為證，他也定會百般狡辯，甚至會對張掌櫃下手滅口。我己經讓人再次趕往江南，保護張掌櫃的安全，同時將原始賬冊火速送往京城，交給父親，明日一早，父親便會帶著賬冊入宮，面見皇上，自證清白。”
可可點點頭，深知此事依舊兇險：“那你也要小心，如今李大人的人定然在盯著咱們，出入務必多加防備，切莫讓壞人鑽了空子。”
“我知道。”豐紳殷德將她擁入懷中，感受著這份失而復得的安穩，“等此事了結，我定帶你遠離這京城的是非之地，再也不讓你受這般擔驚受怕的苦楚。”
兩人相擁在窗前，聽著淅淅瀝瀝的雨聲，心中滿是期盼，期盼這場席捲和府的風雨，能早日停歇。
可世事往往不盡如人意，就在父子二人以為手握證據，能扭轉局勢之時，京城的朝堂之上，新一輪的暗鬥己然掀起。
次日一早，和珅帶著江南送來的原始賬冊，入宮面見嘉慶帝，呈上賬冊，力證清白。本以為鐵證如山，能平息風波，可不料，朝中與李大人一夥的官員，紛紛站出來發難，稱賬冊是和珅事後偽造，張掌櫃是和府家奴，證詞不可信，更是聯名上奏，要求皇上嚴懲和珅，以正國法。
更棘手的是，李大人從江南送來急報，顛倒黑白，稱己查實和府私鹽罪證，抓獲數名參與私販的夥計，人證物證俱在，請求皇上降旨查辦。
一時間，朝堂之上爭論不休，嘉慶帝面色沉凝，既沒有立刻降罪和珅，也沒有明確表態相信和珅，只是下令將此事暫緩，待欽差徹查清楚後，再做定論。
這樣的態度，無疑讓局勢變得更加微妙。嘉慶帝既忌憚和珅的權勢，又不願輕易相信他謀反，更想借著此次機會，削弱和珅的勢力，故而遲遲不做決斷，任由雙方僵持。
豐紳殷德從朝中歸來，將朝堂之事告知可可，語氣滿是無奈：“皇上這是在觀望，也是在權衡，他想借著此事，慢慢拔除父親在朝中的勢力，咱們即便有證據，也難以立刻翻盤。”
可可聽完，心中瞭然，皇權之下，臣子的生死榮辱，不過是帝王權衡之術的籌碼。她輕聲安慰道：“無妨，咱們只要守住本心，護住證據，不被奸人陷害，總有真相大白的一日。皇上即便心存疑慮，也不會僅憑一面之詞，枉顧事實，咱們只需耐心等待，做好萬全準備。”
她的話，如同定心丸，讓豐紳殷德焦躁的心漸漸平復。是啊，只要證據在手，忠心可鑑，即便一時陷入困境，也終有撥雲見日的一天。
接下來的幾日，和府依舊處於風口浪尖，京城的暗鬥愈發激烈，雙方勢力你來我往，互不相讓。江南那邊，保護張掌櫃的人與李大人的手下幾番周旋，險象環生，總算將人護住，守住了最關鍵的人證。
可可依舊穩守內宅，安撫府中眾人，每日為豐紳殷德打理衣食，熬製安神湯，用自己的方式，守護著這個風雨飄搖的家。她知道，此刻的僵持，不過是暫時的，這場關乎和府存亡的風波，很快便會迎來最終的決斷，而她與豐紳殷德，始終並肩而立，從未退縮。
