午後的陽光穿透萬草齋揚起的塵埃，投下幾道倉惶的光柱，照亮了滿地的狼藉——斷裂腐朽的枯葉藤碎片、泥土、以及那個趴在藤堆裡哼哼唧唧、灰頭土臉的大漢周彪。空氣裡混雜著草屑的黴味、泥土的腥氣、還有周彪身上濃烈的汗臭和藥膏爆炸殘留的古怪酸味。先前解決枯葉藤之秘的喜悅，此刻被踩得稀碎。
李瀾捏著炭筆的手指骨節發白，微微顫抖。她眼中因發現金絲藤奧秘而燃起的灼熱求知慾，此刻只剩下驚魂未定與更深的探究，像兩隻寒星在王玄那張因脫力而更顯慘白的臉上逡巡。角落裡那個沾滿泥點的布袋——裝著價值陡增的金絲藤——像塊沉重的石頭，狠狠壓在她賬簿上通紅的赤字上。剛點燃的希望燭火，被這破門而入的寒風掃得搖搖欲滅。
王玄強撐著沒讓自己一頭栽倒，胸口悶得像壓了塊磨盤，喉嚨裡翻湧著血腥味。昨晚催動鴻蒙探查凝血草的損耗未復，剛才硬拼周彪那兩下“弱柳扶風”加“纏絲推山”，更是抽乾了這殘軀最後一絲氣力。鴻蒙之種在識海里懶洋洋吐了個飽嗝，彷彿在嘲笑：讓你浪！現在知道腿軟眼黑是啥滋味了吧？
就在這份死寂與壓抑中，門口雜亂的腳步聲和呼喝如同冷水澆油：
“彪哥？！咋樣了？”
“媽的，哪個不開眼的敢在彪哥頭上動土？”
“圍起來！別讓人跑了！”
三個敞著衣襟、露出護心毛或刀疤的壯漢堵死了門口。他們體型不如周彪魁梧，但眼神兇戾，太陽穴微微鼓起，顯然是練家子。三人衣袖上，赫然繡著猙獰的黑色虎頭！領頭的是個右臉帶疤的精悍漢子。
王玄心裡咯噔一下，差點當場表演一個“原地躺平”。剛出新手村就遇見組隊刷Boss？還特麼是殘血藍空狀態！長風武館王館主此刻的真實武力值：約等於一隻憤怒但瀕死的瘟雞。識海里的鴻蒙之種慢悠悠翻了個身，露出“你加油，我睡了”的鹹魚姿態。
刀疤臉一眼看到藤堆裡蠕動掙扎的周彪，眼珠子瞬間紅了：“操！彪哥！誰幹的？！”他目光兇殘地掃射王玄和李瀾，王玄那“風吹即倒癆病鬼”的尊容直接被他大腦過濾掉，矛頭狠狠戳向臉色煞白的李瀾：“臭娘們！活膩歪了？敢傷我黑虎幫的人？！”
“刀疤…別…”周彪忍痛嘶吼，三角眼淬毒般死死釘在王玄身上，“是…是那癆病鬼！邪門得很！”
刀疤臉和另外兩人頓時僵住，看向王玄的眼神如同見了鬼打牆。這病秧子？能把彪哥放倒？但周彪不可能拿自己臉面開玩笑！三人瞬間呈扇形逼前幾步，兇悍的氣息攪得店內凝滯，連光柱裡的塵埃都嚇得不敢動了。
王玄強行穩住氣息，指尖冰涼。對方三人的氣血波動如同三頭小狼崽子，單個雖然遠不如前世自己抬根手指碾死的巨獸，但此刻匯聚在一起，對他這具枯竭的軀體而言，便是三座沉重的山巒！一股源自靈魂深處、曾經睥睨邊關的傲氣轟然炸開！如同沉寂的火山被瞬間點燃！
憋屈！窩火！
他彷彿看到千軍萬馬在面前哀嚎，看到巨城崩毀於自己拳鋒之下！舉手投足間，焚天煮海的元力當咆哮星河！何等威勢！可現在呢？虎落平陽遭犬戲！龍困淺灘被蝦戲！這具該死的身體！這該死的枯竭！每一個乾涸的細胞都在吶喊咆哮：力量！他需要足以撕裂這憋屈枷鎖的、排山倒海的絕對力量！那被遺忘在輝煌遺蹟中的拳意，幾乎要從骨髓深處破繭而出！
此時，李瀾猛地回神，一個箭步橫插在王玄與刀疤臉之間。她那嬌小的身軀像只護崽的母雞，聲音發顫卻梗著脖子：“周彪！還有你們！這事怪誰？是他先闖進來打砸藥材！王教頭是為了護我…才…才輕輕推了他一下！誰想他自己摔藤堆裡去了！”她把“電光石火的擒拿絞殺”美化成了老太太過家家般的“輕推一下”。
“輕輕推一下？”刀疤臉嗤笑，指著周彪耷拉的膀子，“輕輕一下能把彪哥膀子卸嘍？！李瀾，別當兄弟們眼瞎！”但他心裡也犯嘀咕，周彪這事兒辦得確實不佔理。門口圍觀者嗡嗡的議論聲像小刀子刮在臉上。
周彪氣得差點二次厥過去。被病鬼卸膀子的真相燙嘴！只能硬著頭皮嘶吼：“少廢話！收清淨錢天經地義！她拖！這小子動手！就是打黑虎幫的臉！刀疤！給老子抄店抵賬！”
刀疤臉幾人眼睛頓時黏上了藥櫃，貪婪如餓狼。
“誰敢！”李瀾尖叫，臉漲得通紅，豁出去般指著大門，“誰敢動我藥材，我立時三刻就撞死在這坊市大門牌坊下！讓全鎮都看看黑虎幫是怎麼逼死開藥鋪的坐堂大夫！”
這潑辣的狠勁兒讓刀疤臉等人一個趔趄。真要鬧出人命，尤其還是個大夫，上面的大哥肯定把他們皮扒了塞進草藤。場面瞬間又僵了。
王玄立刻化身和事佬，臉上掛著虛弱的、隨時要斷氣的笑容，咳了兩聲擠出聲音：“咳咳…刀疤…大哥…彪爺…息怒啊，和氣生財…”他趁機把李瀾完全擋在身後，對著刀疤臉拱手，“都是誤會！李大夫欠的債，我們認！”他轉向李瀾，語氣懇切聲音拔高：“李大夫，上月那二十兩…今日給彪爺結了吧？讓兄弟們好回去交差？”
李瀾如遭雷擊：“上月？”上個月她已經掏空家底給過了！這癆病鬼是讓她…認栽？！巨大的屈辱像冰冷的藤蔓纏緊心臟。她看著王玄擋在身前那副隨時要倒下卻強撐的背影，再看看周彪怨毒的眼神和刀疤臉等人的貪婪，整個人垮了半截。幾息後，她麻木地轉身，推開那破舊的楠木藥櫃，費力地掀開一塊活動地磚，摸出個褪色油布層層包裹的小包。
一層層剝開油布，露出裡面：幾十枚磨得發亮的舊銅板，三兩塊指甲蓋大小的碎銀。滿打滿算不到四兩銀子。她屈辱地手抖，聲音像是砂紙摩擦：“我…只有這些…”
空氣死寂。門外有人竊竊：“萬草齋真窮成這樣了？”
周彪看著這點“打發費”，又瞥見地磚藏金的位置，貪婪之火熊熊燃燒：“就這麼點？！餵狗呢？！”
刀疤臉也一臉嫌惡，彷彿那是沾腳的爛泥。
王玄立刻無縫接棒：“彪爺息怒！誠意！這是李大夫的誠意！您看她也實在沒辦法，寬限幾日！我長風武館王玄以館主身份作保！三天！三天內肯定補齊！”他把“武館”和“作保”咬得略重，給這幫流氓一個臺階：今天先拿點小錢，有個面子撤，這癆病鬼武館教頭保著，鋪子又跑不了，回頭再榨。
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