林念突然往樹後躲，守心玉燙得嚇人。樹後的草叢裡傳來窸窣聲，鑽出條黑蛇，身上的鱗片跟槐樹的黑汁一個色，眼睛是紅的，正往林唸的方向吐信子，信子上還沾著黑花瓣。
“影蛇！”楊陽舉槍就射，子彈打在蛇身上，竟被彈開了，掉在地上。蛇被激怒了，猛地撲過來，張開嘴露出尖牙，牙床上還沾著點碎肉，像是剛吃過啥活物。
白狼的影子突然從守心玉里飛出來，化成道藍光撞在蛇頭上。蛇發出刺耳的嘶鳴，身體在地上打滾，鱗片脫落下來，露出裡面的紅肉，竟也是黑的，像被墨水泡過。
“念兒，用源光！”林凡大喊。林唸的守心玉突然亮了，藍珠子裡飛出無數光點，像撒了把星星，落在蛇身上。蛇在光裡扭曲著，慢慢化成灘黑汁，滲進土裡，只留下顆蛇膽，黑得發亮，被白狼影子一口吞了下去。
影子吞了蛇膽，藍光突然暗了暗，尾巴尖的黑氣更濃了，鑽進守心玉里，珠子竟也跟著暗了暗。林念打了個寒顫，小手捂著玉：“哥，白狼好像不舒服。”
“它被殘魂汙染了。”楊陽突然說，眼神有點複雜，“上次在溶洞，影王的殘魂被吸進守心玉，白狼的影子跟它纏在一塊兒，時間長了，難免會被同化。”
這話像根刺扎進林凡心裡。他想起白狼之前捨命護著林唸的模樣，再看守心玉里蔫頭耷腦的影子，突然覺得喉嚨發緊。
老槐樹的搖晃越來越厲害，樹幹上的瘤子爬到了樹頂，裂開個口子，裡面鑽出無數隻影蛇，跟下雨似的往下掉，落地就往村裡竄，有的鑽進雞窩，有的爬進豬圈，所過之處，一片慘叫。
“快燒了它們！”楊陽掏出打火機點燃軍大衣，往影蛇堆裡扔。火一燒，影蛇發出焦臭味，化成黑煙往老槐樹的樹洞裡鑽，樹洞深處傳來影王的低笑，像悶雷似的，震得人耳朵疼。
“它想借槐樹的根鬚復活！”林凡突然明白，“樹洞裡有影王的本體！”
他掏出娘給的小刀，往樹洞裡扔，刀尖剛碰到黑汁，就冒出白煙，刀身變得通紅，像被燒過似的。樹洞深處傳來慘叫，黑汁突然往外噴，濺了林凡一臉，他頓時覺得臉上火辣辣的，像被潑了辣椒水。
“凡子！”王胖子趕緊往他臉上抹向陽草汁，“你這臉要是留了疤，以後咋找媳婦！”
林凡沒心思開玩笑，他看見樹洞裡閃過個黑影，是人形的，穿著灰布褂子，手裡拄著根柺杖，柺杖頭的骷髏頭在黑汁裡亮著紅光——是守眼教那個死老頭！
“老東西沒死透！”林凡眼睛都紅了，舉著工兵鏟就想往樹洞裡捅，卻被林念拉住。
“哥，別去。”林唸的守心玉突然炸開強光，藍珠子裡的白狼影子對著樹洞低吼，尾巴夾在兩腿之間，竟像是在害怕，“種子說裡面不是老頭，是……是母神的骨頭。”
這話讓所有人都愣住了。趙念突然不哭了，指著樹洞磕頭：“地母顯靈了！她把影王的本體鎖在自己的骨頭裡，這樹是在幫她看守！”
楊陽臉色一變，舉槍就往樹洞射擊：“別信他！守眼教的人最擅長用母神當幌子！這老頭肯定是想借母神的名頭騙我們放鬆警惕！”
子彈打進樹洞，沒傳來預期的慘叫，反而響起“咔嚓”聲，像打在了石頭上。緊接著，樹洞深處傳來陣骨頭摩擦的聲音，越來越響，老槐樹晃得更兇了，樹根處的水窪突然沸騰起來，冒出無數氣泡，裡面浮出顆頭骨，白森森的，眼眶裡鑽著條影蛇，正往外吐信子。
“是母神的頭骨！”趙念突然尖叫，“影王的殘魂鑽進了母神的頭骨裡！他想借地母的力量復活！”
林凡這才看清，那頭骨的額頭上刻著個符號，跟孃的守心玉佛珠上的一模一樣，是母神的印記。此刻那符號正冒著黑氣，被影蛇啃得越來越淡，頭骨的眼窩深處，竟慢慢亮起兩團紅光，像影王的眼睛。
“必須把它弄出來燒了！”楊陽掏出顆手榴彈，想拉開引線，卻被林唸的守心玉彈開，手榴彈掉在地上，滾到樹根處。
“不能燒！”林念突然往樹洞裡鑽，守心玉的藍光把他罩住，黑汁沾到光罩上，竟像遇到了剋星，紛紛退開，“種子說頭骨裡有地母的魂，燒了她，山就會塌！”
白狼的影子從玉里飛出來，跟著林念往樹洞裡鑽，藍光在洞裡炸開，隱約能看見裡面的景象：無數影蛇纏在頭骨上，正往骨縫裡鑽，頭骨下方連著串脊椎骨，黑汁順著骨頭流，像條黑色的蛇，往地底下鑽。
“念兒回來！”林凡想去拉，卻被股力量彈開，是老槐樹的枝椏，像只大手把他攔住。枝椏上的黑花瓣落了他一身，沾在皮膚上，竟有點發燙，像是在傳遞什麼資訊。
他突然明白過來，老槐樹不是在幫影王，是在求救！它用枝椏攔住自己，是怕他破壞林唸的舉動。守心玉里的源光本就是影王的本命魂核，現在又吸了殘魂，只有它能鑽進母神的頭骨裡，把殘魂引出來！
樹洞裡傳來林唸的喊叫聲，夾雜著影蛇的嘶鳴和白狼的嚎叫。藍光忽明忽暗，偶爾有黑影從樹洞裡飛出來，是被源光逼出來的影蛇，落地就化成黑灰。
突然，整個地面劇烈搖晃，老槐樹發出“咔嚓”的響聲，樹幹從中間裂開，露出裡面的景象：林念抱著母神的頭骨，守心玉的藍光正往頭骨的眼窩裡鑽，白狼的影子咬著條影蛇的七寸，那蛇比之前的粗三倍，身上的黑毛倒豎，正是影王殘魂化成的！
“哥，接住！”林念把 skull 往洞外扔，林凡趕緊撲過去接住，入手冰涼，上面的母神印記已經亮了，驅散了黑氣。影蛇見頭骨被搶走，發出淒厲的嘶鳴，掙脫白狼的影子就往洞外撲，卻被裂開的樹幹夾住，卡在中間，身體慢慢被樹汁融化，發出刺鼻的臭味。
