葉母望著外孫遠去的背影，笑著搖了搖頭，轉身掀開鍋蓋又攪了攪。她舀起一勺，輕輕吹了吹，遞到林耀祖嘴邊：“阿祖，你來嚐嚐鹹淡……”
“嗯，鹹淡剛好，真香！”林耀祖嚐了一口，咂了咂嘴，笑著應道。
“那就好。”葉母解下圍裙搭在椅背上，拍了拍手上的灰，“你們先忙著，我回老屋那邊瞧瞧。”
葉青急忙拉住葉母的胳膊：“娘，雞湯馬上就燉好了，您就在這兒吃吧！”
葉母擺擺手：“下了兩天雨，孩子們攢的衣裳都快堆成小山了，再不洗就沒得換了。”
林耀祖聞言抬起頭：“那讓阿青去幫您……”
“可別！”葉母已經走到院門口，回頭看了一眼，“燉的雞湯還差些火候，要阿青看著點火。”
葉青還要說什麼，葉母已經挎著竹籃拐過籬笆，踩著溼漉漉的石板路，朝老房那邊走去。
林耀祖和葉青目送葉母的身影消失在轉角，剛轉身要回屋，就聽見院門外傳來一陣鬧鬨鬨的動靜。
只見林玉婷一手攙著老太太，一手還要拽著蹦蹦跳跳的小侄女，忙得滿頭是汗。後面跟著五六個小豆丁，你推我搡地擠作一團，誰也不肯落後。
“看動畫片！”“我要看孫悟空！”孩子們七嘴八舌地嚷嚷著，嗓門一個比一個大。
“慢著點兒！”老太太被吵得直揉太陽穴。她突然舉起柺杖，攔住衝在最前頭的林宗傑，“再鬧騰就把電視插頭藏起來，讓你們誰都看不成！”她作勢就要敲他的屁股，林宗傑“嗷”地叫了一聲，笑著趕緊跳開，一溜煙躲到人群后面去了。
“這個時候哪有動畫片？”林耀祖走近笑著搖了搖頭，“想得倒美。”
“啊？沒有嗎？”孩子們齊刷刷地轉過頭來，臉上寫滿了失望。
“當然了，動畫片晚上才有呢，現在有沒有訊號都不知道。”
“那看什麼啊？”林宗飛撅著嘴，一臉失望，小腦袋耷拉了下去。
“等下給你們開啟看看，有什麼就看什麼。”林耀祖笑了笑，拍了拍兒子的頭，“總比沒有強。”
“太好了！”孩子們的失望一掃而光，立馬又歡呼了起來，嘰嘰喳喳的。
林耀祖轉身從櫃子裡翻出點芝麻糖，一人分了幾根。孩子們這才安靜了些，嘴裡嚼著糖，腮幫子鼓鼓的，眼睛盯著電視的方向，巴巴地等著。
開啟電視，旋鈕擰到熟悉的頻道，“滋啦”一聲響，畫面跳了出來。一群小屁孩立刻像被施了定身法，齊刷刷地釘在了板凳上，眼睛一眨不眨地盯著螢幕。
看著安靜下來的孩子們，老太太眯起眼睛往廚房方向瞧了瞧：剛才是誰來過了嗎？我老遠就聞著雞湯香了。
葉青上前扶住老人：我娘剛送來只老母雞，正燉著呢。
哎喲！老太太突然拍了下自己的大腿，我這老糊塗，昨兒還惦記著要給阿祖燉雞湯...她扭頭朝屋裡喊，玉婷啊，把我床頭那個紅布包拿來！
葉青急得直襬手：阿嬤您快別忙活，這點小事哪敢勞動您...
老太太已經走進了廚房：你們年輕人該忙啥忙啥去。接過林玉婷遞來的紅布包，正好前兒曬的陳皮，擱湯裡最是止咳...
說著，她一邊往湯裡撒橘紅的陳皮，一邊慢悠悠地攪著。砂鍋裡的湯汁咕嘟咕嘟地冒著泡，香氣一陣陣地往外冒。
葉青望著老太太在廚房裡忙碌的背影，知道拗不過老人家的固執，只好嘆了口氣，轉身走到院子角落的水井邊。木盆裡堆著小山似的衣物，她挽起袖子，蹲下身，搓洗起來，肥皂泡在手指間翻湧。
林耀祖走進堂屋，順勢坐在門檻上，後背倚著門框，看著一驚一乍的孩子們，有人捂眼睛，有人張嘴巴，不知不覺中眼皮又沉了下去，腦袋一點一點地往下栽。
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