那些時刻是他懷念她唯一的方式。
但孟老爺子說，如果他不放棄，就讓孟敘白甚至孟徽舟來繼承孟氏。
孟硯南沉默了。
他比任何人都清楚，這才是父親手裡真正能制住他的籌碼。
他要守護母親的家族，要守護她留在這個世界上的一切痕跡，就不能失去那個位置。
他最終妥協了，收起了所有的畫具，去了國外讀書，讀了最好的商學院，然後回國，接手孟氏。
接手的那幾年並不順利。
孟家那些叔叔輩在孟老爺子身上沒有討到便宜，就盯著這個二十出頭的新人。
整個京城都在看著孟家這個長子，有人等著看他跌倒，有人等著分一杯羹。
可他沒有給他們機會。
壓力越大，他成長得越快，不到兩年時間，二十五歲的孟硯南全面接管了孟氏集團。
也是在那個時期，倪夏來到了孟家。
第一次在客廳裡看到她的時候，她站在角落裡，低著頭，手指絞著校服的下襬，整個人瘦瘦小小的，像一隻隨時準備縮回殼裡的蝸牛。
孟硯南看著她，忽然想起了自己剛剛失去母親時的樣子，也是那樣小心翼翼，不敢犯錯，不敢給人添麻煩。
他那時候其實幫不了她太多，因為他大部分時間都在公司。
但他能做的就是穩住自己的地位，讓所有人知道孟硯南對倪夏的態度是什麼。
連繼承人都對她客氣有加，那些慣會看人眼色的傭人自然也會對她像對待孟家親孩子一樣。
他在暗處替她鋪了一條路，讓她在這個陌生的家裡不至於被風浪捲走。
二十五歲那年，他再次被孟老爺子發現在偷偷畫畫。
但這一次，他內心其實沒有什麼波動。
他已經不是當年那個需要仰仗父親才能站穩的孩子了，如今的他有絕對的話語權，不是孟氏需要他，而是孟氏需要他。
他甚至不害怕這場衝突，只是有些厭倦。
撿回來畫畫這件事，是在國外的那幾年。
賓夕法尼亞大學的沃頓商學院，全世界最頂尖的學府之一，人才濟濟，群星閃耀。
孟硯南剛去的時候，課業壓力比他想象中大得多，每一門課的閱讀材料摞起來比他的人還高，案例分析要寫到凌晨三點，課堂討論的時候旁邊的同學一個比一個能說，思路一個比一個敏捷。
他從不敢放鬆，因為他心裡有一個倒計時，他必須儘快完成學業回去接手孟氏，不能讓父親失望，不能讓那些盯著他的人有機可乘。
他付出了百分之百的努力，幾乎把所有清醒的時間都耗在了圖書館和教室裡。
可人不是機器，高壓之下總有繃不住的時候。
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