顧九垂眸，看了一眼她那雙白嫩的手，喉結微動，強壓下心底翻湧的繾綣，極其正經地彙報道：“那管事背後的主家，是北邊極其顯貴的一戶高門大戶。他們家的老夫人不知怎的，聽說了你這獨門秘製的肉鬆，極有興致，指名要嚐嚐。而且……”
他頓了頓，將母親的要求極其精準地傳達了出來：“那老夫人點名要加茱萸的辛辣口味。價錢不是問題，只要老夫人吃得高興，賞銀豐厚。”
“加茱萸的辣味肉鬆？這老夫人胃口挺好、挺潮流啊！”萬木春笑起來，“我原以為你已經十分厲害，力氣大，人也靠譜，能吃苦還能幹，沒想到還這麼有口才，竟然能說下來一門生意！”
她這一連串的誇讚讓顧九十分受用。畢竟還沒有人這麼誇過他，之前收到的誇讚多是拿下了幾顆人頭，武功蓋世諸如此類的俗話。
“嗯。”顧九點點頭，認下了她的誇讚。
萬木春極其熟練地在心裡打起了算盤，轉身就往灶房走，風風火火地開始翻找香料：“我今天就給她做個獨家定製版的麻辣鮮香至尊肉鬆，保準讓這老夫人吃了一口想兩口！”
看著她在灶臺前忙碌穿梭的歡快背影，顧九靠在門框上，深邃的黑眸裡翻湧著極其剋制而深沉的光芒。
距離處暑母親大壽，還有一個半月的時間。
炎夏的日頭毒辣得很，山裡的樹林雖然能擋去些許烈日，卻擋不住那股子悶熱潮溼，反而成了蚊蟲繁衍的溫床。這幾日住在山上的兩人被蚊蟲擾得都不太好受。
顧九於是開始燻艾。
艾草煙很大，蚊蟲確實少了些。然而儘管如此，萬木春還是被咬了幾口。她總有些擔心自己被咬後，蚊子吸走的血會加重她的貧血。不過好在她的大姨媽也陸陸續續地走完了，這讓她的心情好了些許。
做好的肉鬆以極快地速度包裝好，陸陸續續地經顧九的手送到了買家手裡。換來的當然是陸陸續續的銀錢，萬木春心情更好了。
“顧九，你想不想出去玩？”萬木春百無聊賴地撥弄著火塘裡的火，“你看我們天天在這山上待著，去過最遠的地方就是洛雲縣了，多無趣啊！”
顧九聞言一怔，問道：“你想去哪裡玩兒？”
“隨便去哪兒，”萬木春思考了一下，覺得完全沒辦法思考，她又不知道這個世界的版圖是什麼樣的，她哪裡知道去哪好玩，“我從小就在村子裡待著，哪裡知道外面什麼樣子。”
這話多少帶著點埋怨的意味，顧九聽出來了，頓了頓，道：“那過了這陣吧。等到處暑之後，我們再看看要不要找個地方一起遊玩一陣時日。”
萬木春本來還在鬱悶，聽到這話眼睛瞬間亮了，剛想湊過去跟他仔細討論大靖朝哪裡最繁華、哪裡最好賺錢，卻感覺空氣似乎變得有些不太對勁。
原本就悶熱的夏日午後，此刻更是連一絲風都停了。
空氣沉悶得像是凝固在了一起，壓得人胸口發悶，連呼吸都覺得費力。天邊的雲層不知道什麼時候開始迅速堆積，像是一塊巨大的、吸飽了墨汁的破布，沉甸甸地壓在了青石村的後山上頭。院子外的樹林裡，連平日裡叫得最歡的夏蟬都極其反常地閉了嘴，四周死一般的寂靜。
“這天兒怎麼突然悶得這麼邪乎……”萬木春擦了一把額頭上的汗，感覺渾身都黏糊糊的，連衣服都貼在了背上。
顧九抬頭看了一眼黑沉沉的天色，深邃的眸光微凝：“要下暴雨了。夏日山裡的雷雨來得急，我去把院子裡的柴火和晾曬的藥材收進來。”
說罷，他便動作極其麻利地在院子裡忙活起來。萬木春見狀，也趕緊鑽進灶房準備晚飯。天氣實在太熱，加上看著馬上就要變天，她乾脆簡單下了兩碗清湯麵，臥了兩個荷包蛋，又切了一碟之前醃好的鹹菜。
等兩人把晚飯端上桌，端著海碗坐在屋簷下準備湊合吃一口時，外面的天色已經徹底暗了下來，宛如黑夜提前降臨。
悶熱到了極點後，院子裡那棵老槐樹的樹葉突然極其突兀地翻卷了起來。緊接著，一陣裹挾著泥土腥味和水汽的狂風平地颳起，吹得半掩的柴扉“哐當”作響。
“轟隆——！”
兩人剛拿起筷子，一聲震耳欲聾的驚雷便在頭頂猛地炸響，震得桌上的粗瓷碗都跟著嗡嗡作響。一道極其明亮的閃電撕裂了黑沉沉的天幕，將小木屋照得慘白。
下一瞬，豆大的雨點“劈里啪啦”地砸了下來。傾盆大雨瞬間連成了一片白茫茫的雨幕，將整個大山死死罩住。
“我的娘啊，”萬木春難以置信地看著這一幕，“山上打閃這麼嚇人，雨下得跟往下倒水似的”
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