翌日，清晨。
荒山城北城門在熹微的晨光中緩緩開啟，厚重的門軸發出沉悶而古老的聲響，彷彿一頭沉睡了整夜的巨獸終於張開了它的口。
城門兩側的青銅門釘上還凝著一層薄薄的露水，被初升的朝陽一照，泛出細碎而清冷的光。
城門外的官道上，已有三三兩兩的早行旅人、趕著驢車的貨郎、揹著竹簍的山民在等候。
城樓之上，一面繡著“荒山”二字的旗幟被晨風輕輕吹動，懶洋洋地舒捲著。
今天當值的守衛有兩個。
一個叫黑子，是個剛滿十八的年輕後生，生得濃眉大眼，皮膚微黑，身板結實，穿上那身略顯寬大的城衛甲冑，總顯得有些不太合身，頭盔也總愛歪向一邊。
另一個叫老周，四十來歲，瘦臉，細長眼，下巴上留著一撮稀疏的山羊鬍，在城門口當了快二十年的差，一雙眼睛早就練得賊毒。
黑子站在城門左側，手裡拄著一杆紅纓長槍，強打起精神，但眼皮子還有些發沉。
他打了個哈欠，揉了揉眼睛，斜眼瞥見老周正袖著雙手，半靠在城牆上，眯著眼，一副老神在在的模樣，忍不住嘟囔道。
“老周，這城門口能有多大油水？天天起這麼早，圖個啥？”
老周眼皮都沒抬，懶洋洋地回了一句，“圖個安穩，怎麼，你小子才幹幾天，就嫌苦了？”
黑子嘿嘿一笑，正要再貧幾句，耳朵忽然捕捉到一陣急促的馬蹄聲。
那蹄聲來得極快，如驟雨擊打芭蕉，又似悶雷碾過路面。
黑子精神一振，連忙站直身子，循聲望去。
只見城門外的官道上，一匹棗紅色的高頭大馬正撒開四蹄狂奔而來，馬上端坐著一人，身姿挺拔如松，衣袍獵獵作響，馬蹄踏碎了城外清冷的晨光。
黑子下意識地握緊了長槍，上前一步，剛準備出聲喝止。
可他喉嚨裡的聲音還沒冒頭，手腕就猛地被人從旁邊一把拽住，整個人被一股大力往側後方扯去，腳下踉蹌兩步，差點摔了個趔趄。
他驚愕地轉頭，卻見拉住他的正是老周。
“黑子！你找死不成？！”
老周的臉色難得地嚴肅起來，壓著嗓子厲聲喝道，同時用眼神死死地制止他。
“你知道那人是誰嗎？！”
黑子被老周這副模樣嚇了一跳，但他年輕氣盛，心裡到底有些不服氣，甩了甩被捏疼的手腕，不滿地反駁道。
“老周，你有必要這麼緊張嗎？他難道是城主不成？這麼囂張，居然敢直接縱馬穿過城門！”
話音未落，那騎馬之人已如一陣風般從兩人眼前掠過。
棗紅馬的四蹄帶起一股勁風，揚起的塵土和碎草屑撲了黑子一臉。
黑子忍不住咳嗽了兩聲，等再抬頭時，那馬已經衝出了城門洞，只留下一串急促而漸遠的蹄聲，以及一道被朝陽拉得狹長的背影。
老周這才鬆開了手，看著那向城內遠去的方向，冷笑一聲
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