天花板上露出了一面螢幕，一面具有強烈壓迫感的巨大螢幕，它倒映出來的赫胥黎跟那個死人毫無差別，同樣冷酷而又充滿野心。
“你是資料體吧？”
再逼真的表現也無法瞞過千流, 她的視線穿透所有阻擋物，看到螢幕背後的無數線纜同時向赫胥黎傳輸著資料, 正是那些閃爍的二進位制符號控制著它的所有行動，支撐起了一個被蒸餾出來的人格。
赫胥黎竟然露出了微笑, 坦然承認自己並非活人的事實：“人類的肉身何其孱弱, 我當然要將意識上傳一份到魔鬼城的控制終端以防後患，而我擔憂的事果然發生了……我跟【人類赫胥黎】有著根本性區別，可以視作兩個截然不同的個體, 她的死亡在我看來也不過是一種責任讓渡，無論哪個赫胥黎接管政權, 我制定的計劃都將穩步推進。只有你們是無法控制的變數。”
她意有所指地打量著這兩個傢伙。
赫胥黎的資料體對仿生人有著不同見解，它眼中的源號充滿了不穩定性, 顯然超出了魔鬼城能夠管控的範圍，一切不能預測行動的因素都應被排除在外。
至於那個戴著面具的傢伙，赫胥黎發現她比源號更加難以解析, 能夠獲取到的有效資料寥寥無幾，那意味著對方才是真正的麻煩。
“我會帶走源號，你不需要再擔心它會引起更多爭端，魔鬼城對外可以宣稱犯罪團伙分贓不均，其中一個代號骷髏的神秘人帶著源號潛逃到了境外，總不會有人閒得沒事追到輻射區去，聯邦政府就連在第四區呼吸都得掂量空氣中有多少輻射微粒——你指望那群人能拋棄生命追查真相？”
千流開出了讓赫胥黎無法拒絕的籌碼，她直視著螢幕上微微閃爍的眼睛：“而我的要求就是跨過高牆。”
那道通往未知之地的高牆。
雖然源號無法理解其中的深層含義，但它聽得懂自己的歸屬權給了骷髏，垂下視線默然盯著被緊攥的那隻手。談判以赫胥黎的退讓告終，魔鬼城緊鄰通往輻射區的出入口，作為掌握著一整座城的行政總長，它確實有辦法將兩人送出去。
赫胥黎甚至提供了整套防輻射裝備，似乎由衷希望兩人能夠一直在輻射區流浪下去，永遠不要回到聯邦管轄區。
她們的交通載具則是那輛從基因城狂奔過來的越野車，彼時還是犯罪團伙輪流開車，熙熙攘攘充滿了熱鬧氣息，現在，面容模糊的屍體早已辨認不出誰是羅飛誰是美杜莎。源號從每個人的遺體上取走了一部分代表物，連同情感放進了內心那座墳墓中，引擎發動的轟鳴聲掩蓋了它的精神波動——嗡！越野車飛進了那片充滿危險的黑暗。
兩個犯人共同叛逃出了聯邦政府。
*
【輻射區，被第九次世界大戰毀滅的舊世紀遺址，所有遊蕩在該區域的物種都會變異為前所未有的輻射生物，目前已觀測到的包括但不限於動物、植物以及昆蟲等。】
【除了在冷凍艙中沉睡的遺民，輻射區近乎沒有可供利用的資源，濃重的黑色恐懼彷彿籠罩在地球表面的一片陰霾，使得戰後經濟難以快速恢復。值得注意的是，即使佩戴隔離裝置，長期接觸輻射區的僱傭兵也表現出了無法治癒的後遺症，平均壽命不超過三十五歲。為此，聯邦政府釋出宣告，與其付出遠超承受範圍的慘重代價探索輻射區，不如在安全區域建立新的秩序。】
這是聯邦百科給出的相關資料。
望著探測器表面臨近閾值的輻射濃度，千流懶洋洋按了一下隔離裝置，防護罩內自動彈出兩顆防輻射膠囊喂到了她口中，從而避免接觸到空氣中的微粒。
現在是她跟源號進入輻射區的第三天，剛逃出聯邦管轄區的時候，兩個叛徒都被外面的景象震驚得無以言表。
戰後百年，殘留在地表的遺蹟已經被太陽風暴摧毀得所剩無幾。正如黑色幽靈海這個名字，如同陰魂一般恐怖的黑土蔓延到了視野盡頭，狂風低嘯，溝壑盤旋……即使是魔鬼城也無法跟輻射區的地貌相提並論，被扔到這裡的人等不到被殘酷的自然界吞噬就會在絕望中開槍自殺。
她們第一天就遇到了輻射動物。
遭遇襲擊的時候千流正行駛在荒僻的坡道上，沒想到視野驟然黑了下來，整輛越野車都被低沉的嗡鳴聲覆蓋，她猛拐方向盤，才避開了即將撞擊玻璃的怪物。
——唰！燈光照亮了那東西的真實面目，罪魁禍首正是一隻輻射蚊子，但它的體型遠比普通人類還要龐大數倍，黑灰的翅膀不斷震動著，幾顆鼓突複眼擠在一起顯得猙獰恐怖，更不用說鐵棍般的口器，跟它產生接觸的瞬間就得失去全身血液。
無數血眼同時盯著越野車內的獵物。
源號以意念移動物體的能力有著限制，眼前的輻射物種就不受控制，那意味著只能透過自身解決掉它。
洞察到仿生人的攻擊意圖，千流為它打開了一側車窗。源號靠著敏捷身姿翻上車頂，轟然飛來的怪物似乎嘲笑著它的不自量力，然而源號僅是抬起手掌，一股磅礴的力量順著指尖傾瀉而出，頃刻間就將輻射蚊子轟成了滿天碎渣——代價是被飛濺的黏液燻得滿身臭味，從那以後，源號就同樣穿上了隔離服。
像這樣受到輻射影響的生物數量繁多，它們通常聚集在一片特定區域，腦海中只剩噬血跟繁殖的本能。
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