晚間元湛過來，讓她看臂韝上那道箭擦出來的白痕。
“你方才沒瞧見，”他說，“第三匝，孤的鞍子在前頭就錯了半寸。前橋的暗鍥叫人起了，馬掌也換過兩枚。釘子短了半分，跑起來倒也不跛，就是吃不上力。”
蓁蓁的後背一涼，元湛繼續說道：“驗馬具的時候，耿肅依式驗過，暗鍥起得巧，驗不出來。賽後他押著人把鞍具拆了，一根一根查，又把場上的箭一支一支驗了號。
“官箭都刻著號，多出一支沒有號的，從道旁木欄上起出來，就是衝孤去的那支！”
“查到人了麼？”蓁蓁心疼道。
“沒查到。”他搖了搖頭，“放箭的查不出，起鍥的也查不出。馬廄當值的，賽前三日換過一輪班，名冊乾淨得過分。”
“有人打過招呼，明路上的判罰叫耿肅頂死了，就有人往暗處走。”他把臂韝上那道白痕撫平了，“這條路，孤記下了，早晚的事。”
“母后那晉帝姬的箋子呢？”蓁蓁問。
“和親作罷，長秋宮的帖子當場就撤了。”元湛說，“冊字還沒有擬，這一回，沒有走到名字那一步。”
寄名的禮，太常寺擇了日子，開了春行。到那時候，寧兒的名字就要正式寫進神籍裡去。
說完了正事，他靠進椅子裡，忽然想起什麼似的，閒閒地開了口，“還有一樁怪事……”
“什麼事？”蓁蓁眨了眨眼。
“快摔出去那一下。”他說，“孤同你說，那一下，人是已經出去了。不知哪來的一股力氣，從後頭把孤兜住了，穩穩地把孤按回了馬鞍上！”
他抬起自己的手看了看，“孤琢磨了一路也沒琢磨出個所以然來。馬的力氣沒有這麼穩；風？更說不通！孤自己也說不清……”
蓁蓁偷偷抿嘴笑了，心內道：“笨蛋，那是我的修為！”
她嘴上卻說道：“也許是……上天保佑咱們寧兒，往後她是寶蘊神女座下的人，神女在天上看顧些她爹，不過分吧？”
“說得通。”元湛想了想，居然認了，“老祖宗今日收了孤的女兒，順手照拂她爹一回，合情合理。”
【你說啊！倒是同他說啊！】
蓁蓁忍忍住笑意，低頭吃了口茶。
有的情，先記著；記著記著，總有攤開的一天。
騎射大會過後，使團的歸期定了下來，趕在歲除前出城。
遞帖子的訊息傳到木樨苑，是在歸期前五天。晚間元湛過來，進門的時候神色如常，話卻不同尋常。
“今日館驛遞了帖子到御前。”他說，“呼延澈獻了一名美人。塞外進貢的女子，說是謝大魏款待的‘國禮’。”
蓁蓁正把寧兒往奶孃懷裡送。聽了這話，她送孩子那雙手停住了。
“父皇收了。”元湛的眼神有些飄忽。
蓁蓁追問道：“然後呢？”
“轉手……賜給了東宮。”元湛嘆道。
下人知趣了迴避了，彈幕爭先恐後地彈出來！
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