“誰問這個了？”蓁蓁翻了個白眼。
“嗯嗯，是呢，沒人問。”恩桃偷笑道，“奴婢先記著。”
藥喝完，人乏了。蓁蓁睡得昏昏沉沉，夢裡一會兒是畫舫上的燈、一會兒是碧落千燈塔的火，一會兒又是含元殿那支平平飛來的箭……
末了什麼都沒了，只有雪，安安靜靜地落了一夜；一覺醒來，燒退了大半，喉嚨還啞著。
歲除的日頭好得晃眼。滿苑的雪沒人動過，寧兒扒著窗欞看，哈出的白汽把窗紙洇出一小片溼氣。
宮裡各處換桃符、掛新燈，恩桃一早出去跑腿，回來帶了一耳朵閒話：“匈奴使團前兒出城了，打北門走的，駝馬排出二里地。
“宮門口賞了歲酒，人人舉盞都幹了；獨那位呼延小王子，把半盞酒倒進了雪裡，也不知敬的什麼。”
【他敬的是路麼？】
【敬的是這一路上認識的人吧？】
【敬的是不是人還兩說……】
傍晚，太子妃在景明殿設歲宴，正五品承徽以上得以入席。
蓁蓁壓著病氣也去了，樓蘭苑那位在席上，她病著也不肯讓這半張席。
宋蘭桉穿了新歲衣裳，話比平日多一些。先搭著那位新良媛說了兩回話，頭一回人家答了寥寥數字，第二回乾脆只剩點頭、搖頭； 她便識趣地掉轉頭來誇蓁蓁：“雲姐姐這場燒發得值，兩頰紅撲撲的，倒像上了好胭脂。”
“病色罷了，上不得檯面。”蓁蓁莞爾道。
新良媛坐在她下首，敬酒答話、起身落座，規矩上挑不出一絲錯處。
她滿席只開口兩次，一次謝太子妃問炭，一次謝歲賞。
【說點什麼呀，倒是說點什麼呀！】
【（*&……%￥#……）】
【得，又亂碼。這位跟個上了鎖的匣子似的。】
太子妃坐在上首，一席人照應得熨帖，末了見蓁蓁咳了兩聲，便關懷道：“雲良媛病才好，坐半席就行。孩子夜裡離不得人，你早些回去，不算失禮。”
蓁蓁起身告退。出殿門時她回頭看了一眼：滿殿燈燭人影，那位新良媛端端正正坐在自己的位子上，像……一個偶人。
回到木樨苑，寧兒睡下了，乳花守著那隻泥貓，尾巴一下一下地掃著，“嗷……咪嗚~”
恩桃搬出賬冊，兩個人就著燈盤年賬。
“人情賬：柳昭訓蜜煎十顆，折胡麻餅半張，銷；徐孺子糖人一支，她說捨不得吃，下回要換兔子。繼續掛著……”
“她那糖人化了沒有？”
“供在匣子裡，化了些，粘了匣底。”恩桃翻頁，“狗賬：阿福兩顆蜜煎，掛柳昭訓名下。新起的一頁，樓蘭苑，歲除前請安一回，無話；歲宴在席，無話。”
“就這麼記。”蓁蓁說，“合上吧。”
恩桃忽然想起了什麼：“對了，您病中那隻整隻的蔥醋雞，記什麼賬？”
