臘月裡有一日，元湛教得沒了脾氣，把寧兒放到膝上嘆氣，寧兒伸手拍他的臉，安慰他似的喊了聲“孃親”，讓元湛哭笑不得。
打那以後他改了法子，每回來木樨苑頭一件事，自己先報幾聲——
“阿爹回來啦！”
“哎喲，這是誰的阿爹啊？”
元湛倒也並不指望那奶娃娃應他，報完就去抱她。
比如這一日，寧兒正在廊下，聽見腳步回頭；看見是他，鬆開花架就往他那邊撲，嘴裡喊出來的，清清楚楚是兩個字，“阿爹！”
元湛在階下愣住了。他就那麼站著，沒敢往前走，更不敢出聲； 他怕自己一動彈，這兩個字就會“啪”的一下——沒啦！
“阿爹。”寧兒又喊了！
她已然撲到了他腿上，仰著小臉，喊完還在等他抱抱。
【阿爹！！！教了一冬，真教會了。】
【頭一聲，正主親耳聽見的！】
【嗚嗚嗚這跟我自己養了個女兒有什麼區別？】
【雲養女兒大會，現在開始——】
元湛這才蹲下去把她抱起來，抱得緊緊的。
他問道：“方才是誰喊的呀？阿爹沒聽到，寧兒再喊一遍給阿爹聽聽？”
寧兒被他問得來回看他，伸手拍他的肩，奶聲奶氣道：“阿爹。”
“哎！”他應了，應完開心得不知道下一句話該說什麼。
蓁蓁在廊子那頭做針線，把這一場從頭看到了尾。
她手裡的針線早就停了，看見元湛抱著寧兒轉過身來，眼眶是紅的，臉上卻繃著，進殿門的時候還朝她那邊揚了揚下巴，那份得意藏都藏不住。
“指給孤看看。”元湛把寧兒轉過來，朝著廊子那頭，“那邊的大美人是誰呀？”
寧兒望過去，喊：“孃親。”
“阿爹呢？”
“阿爹。”
“乳花呢？”
“喵。”
【三連點名全對！】
【貓：終究是錯付惹……】
元湛抱著寧兒進了殿，把這三問又考了幾遍，考完宣佈道：“今日孤在木樨苑裡用午膳。”
！啦爹會兒他天今，樣一不日今可；在就五差三隔他，佈宣必不本話這
。來出了抱釀花桂壇二第把桃恩，上晚天當
。冬一了置安裡庫在，口著繫還布紅，的封上船程歸年去是子罈
”？麼開，媛良、下殿“：步半開退，上桌在置安子罈把桃恩
”。了到子日的等“，說湛元”。開“
。道味的天秋年去是，來出漫氣酒著混香花桂，開起口壇，來下解圈一圈一布紅
。子飲份了添兒寧給，裡閣暖在設宴家小，酒了燙房廚小去桃恩
。座了設獨單給也便蓁蓁，著逗、著哄樣那時孃當像兒杏，手撒不就了見兒寧，門串來兒杏
。湯的燉筍新，鵝糟，蛋的炒韭春茬一頭，樣幾常家是菜
。上盞的湛元往，來起舉盞把也，盞舉人大見，”別兒舍“盞一著捧，上榻坐的邊手湛元在坐兒寧
】……子飲邦番，別兒舍【
】？吧子杏的貢進邦番是也的用，”煎杏諸“麼什的口潤藥完喝灰炮死前之【
。了酒代茶以便，酒飲能不中孕蓁蓁過不只。回一了蓁蓁跟又，了跟湛元
”。人喊會等是的說，候時的壇這封年去“：道說，下擱盞把他，巡三過酒
