劉巡撫轉過身，繼續說道：“朝廷想選拔底層的寒門學子、商賈之士，來對抗我們世家。
殊不知，我們世家從根源就切斷了他們的晉升之路。”
“所以你擔心什麼？”劉巡撫輕笑一聲，端起茶盞抿了一口，“就算給那幫學子重考，考出花來又如何？文章寫得再好又如何？”
“最後能中舉的，還不是我們世家的人。”
趙鐵面也跟著笑了起來，：“劉兄說得極是。
閱卷官是我們的人，謄錄所是我們的人，就連最後殿試的面試官，多半也是我們世家的門生故吏。
對外說是公平公正，但掌握權柄的，還不是在我們世家手裡？哪來的公平公正啊。”
“也就那幫年輕人太天真了，殊不知他們一出生，命運就己經註定了。”劉巡撫放下茶盞，聲音冷得像冰，“要怪，就怪他們沒投個好胎唄，這就是命啊。”
趙鐵面深吸了一口氣，徹底安下心來，隨即又想起了什麼，皺眉道：“不過，那個叫江辰的學子，今日踹門救人，頗得民心。
而且他似乎與那個蕭逸走得頗近，若是此人真有幾分才學，日後……“
“江辰？”劉巡撫眼中閃過一絲精光，“江南綢緞商賈之家，雖有錢，但無權，這種人家，最好拿捏。”
他頓了頓，吩咐道：“先留著，他能救人，說明有號召力，敢踹門，說明有膽魄。
若是真才實學，或許能為我所用，收歸門下當個門客也不錯。
若是草包，到時候再處理也不遲。”
“是。”趙鐵面應道，“那蕭逸那邊……”
“徽州蕭氏既然摻和進來了，那就得按規矩辦。
我們就給他留個位置，就當作是給徽州蕭氏世家一個面子。”劉巡撫擺了擺手，“行了，今夜到此為止。
明日一早，張貼公告，宣佈重考。
切記，姿態要做足，要讓天下人覺得，是我們世家‘大義滅親’，主動要求重考。”
“明白。”趙鐵面冷笑一聲，“這鍋，就讓皇帝老兒背吧，反正天下士子只會覺得是朝廷管理不善，與我們世家無關。”
兩人相視一笑，燭火搖曳下，兩道身影交織在一起。
然而，他們並未察覺，就在廂房外的飛簷翹角之上，一道漆黑的影子如同壁虎般緊貼著瓦片。
黑影無聲地吸了一口氣，將屋內兩人的對話盡數收入耳中。
待屋內茶盞輕碰的聲音響起，黑影才如一片落葉般悄然滑下屋簷，融入夜色之中。
……
上京某處隱蔽宅院。
太子李景珩身著玄色常服，正坐在燈下，手中把玩著一枚染血的匕首。
“殿下。”
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