他指了指板車，草蓆邊緣，一隻青黑腫脹、佈滿細密抓痕的手無力地垂落下來。
“另一個呢？”一個管事厲聲問。
“在…在車上，草蓆蓋著的就是…”採藥人縮了縮脖子，“我們沒敢細看，趕緊拉回來了…那地方邪性，霧氣說來就來，我們找到人的時候，霧剛散一點…”
圍觀人群發出一陣低低的驚呼和議論。
“三個？都是誰啊？”
“看那袖子，像是西院旁支的…”
“造孽哦，真敢去黑風崖裡面…”
“不是說有星斑草嗎？怎麼…”
蘭芝的目光掃過板車，掠過那隻垂落的手，鼻翼微微抽動。即使隔著一段距離，混雜在血腥、泥土和人群汗味中，那股熟悉的、陰冷甜腐的氣息，依然絲絲縷縷地飄了過來，附著在板車和那幾具（或瀕死）的身體上。
不是林楓。
衣物款式、身形輪廓都不對。應該是更早一批，或是與林楓他們差不多同時進入黑風崖的其他“冒險者”。
“守藥的東西”已經開始收割了。而且，看樣子並不挑食。
這意味著，林楓如果已經遭遇了那東西，恐怕凶多吉少。如果還沒有…他此刻也一定被困在某個地方，處境危急。
不能再等了。
蘭芝從矮牆上一躍而下，落地無聲，迅速離開嘈雜的前院廣場，朝著後山方向疾奔而去。她沒有走大路，而是循著記憶中最偏僻、最不易被人察覺的路徑。
穿出林家大宅後牆的荒蕪地帶，進入後山山腳雜木林時，日頭已經西斜得很厲害，山林間光線開始變得昏暗。
蘭芝停下腳步，再次仔細分辨空氣中和地面殘留的氣息。
林石頭逃回時留下的驚恐氣息、淡淡的血腥味，還有林楓今早離開時那一絲堅定而沉默的氣味軌跡，都指向山林深處某個方向。但更濃郁、更讓她警惕的，是另一股若有若無、卻無孔不入的甜腐陰冷之氣，像一張無形的網，彌散在通往黑風崖的路徑上。
她沿著林楓殘留的氣息追蹤了一段。痕跡清晰，說明林楓並未刻意隱藏行蹤，或者，他當時的心神已經被救援的急切佔據。氣息中除了趕路的匆促，還隱隱帶著一種繃緊的、臨戰前的凝重。
然而，就在接近黑風崖外圍那片標誌性的、岩石開始變得嶙峋灰黑的地帶時，林楓的氣息…斷了。
不是消散，而是像被什麼東西憑空抹去，或者…吞噬了。
取而代之的，是陡然變得濃郁起來的、甜膩得令人作嘔的腐朽霧氣，絲絲縷縷，從前方灰黑色的巖縫、地穴中滲出，緩慢地、無可阻擋地瀰漫開來，將前方的山林籠罩在一片迷濛的灰白之中。
霧氣邊緣，幾株低矮灌木的葉片上，凝結著不正常的、泛著淡淡青黑色光澤的露珠。
蘭芝在霧氣邊緣停下。
狗眼穿透力有限，霧氣深處影影綽綽，看不真切。但一種強烈的、混合著危險與不祥的直覺，如同冰冷的針，刺在她的感知裡。
那霧氣，不僅僅是水汽。裡面混雜著陰冷的能量，干擾視線，隔絕聲音，恐怕…還能侵蝕心智，擾亂方向。
