“哼，最好是兩個都折在裡面，一了百了！”林浩恨聲道，“那畜生屢次壞我好事，還有林楓那個廢物，竟敢……”
後面的話變成了含糊的咒罵。
蘭芝的耳朵捕捉著每一個字眼。“守藥的東西”、“迷霧”、“眼線”。果然，是局。一個針對林楓，或許也順手清理一些“貪心”旁支的局。星斑草或許是真的，但更是誘餌，後面守著更危險的東西。林浩他們甚至安排了人監視，確保林楓入彀。
那麼，林楓現在的情況…
她需要知道更多。關於那“守藥的東西”，關於迷霧，關於黑風崖內部真實的情形。這些，林浩和他那個陰損的老僕未必清楚細節，但安排此事的人，或許知道。
她悄然後退，離開灌木叢，目光掃過東院通往主宅更深處的路徑。能調動這種非常規“資源”（那陰邪的守藥怪物），佈下這樣一個針對家族子弟（哪怕是邊緣子弟）的死亡陷阱，絕非林浩一個紈絝能獨立完成。背後必然有更高層的人默許，甚至提供支援。
會是誰？與大長老一系不對付的其他實權人物？還是…本就對林楓這個“前天才”心存忌憚，欲除之而後快的某些人？
蘭芝的思維冷靜地運轉著，排除了幾個可能性。動靜太大，容易留下把柄，不符合那些老狐狸的行事風格。更像是…一次順水推舟的“測試”或“清理”？用黑風崖這個本來就有些邪乎的地方，用一點真實的利益（星斑草）做餌，看看能釣上什麼魚，順便處理掉一些礙眼的“垃圾”？
林楓，大概是被歸為“礙眼的垃圾”那一類。而自己（這隻狗），則是意外的變數，需要一併“測試”或清除。
正思忖間，一陣不同尋常的喧譁聲，隱隱從林家正門方向傳來。起初模糊，很快變得清晰，夾雜著驚呼、呵斥，還有…車輪碾壓石板的轆轆聲，以及一種沉重拖拽的悶響。
蘭芝眼神一凝，毫不猶豫地轉向，朝著喧譁傳來的方向潛行過去。她的動作更快，更輕，如同融入了掠過地面的風。
繞過幾重院落，靠近前院與正門相連的廣場。這裡平時是家族護衛操練、車馬停靠之處。此刻，卻圍攏了不少人，大多是聞訊趕來的僕役和低階護衛，對著場中指點議論，臉上混雜著恐懼、好奇和一絲幸災樂禍。
蘭芝悄無聲息地躍上一處矮牆，藉著牆頭枯萎藤蔓的遮掩，向下望去。
廣場中央，停著一輛粗陋的板車。車上蓋著草蓆，草蓆下露出幾截沾滿泥汙和暗褐色汙漬的衣物，看款式，正是林家底層子弟常穿的粗布短打。板車旁，站著兩個風塵僕僕、臉色驚惶的旁支漢子，看樣子是常在後山外圍活動的採藥人或獵戶。
幾個管事模樣的人正圍著板車和那兩個漢子問話，臉色都不太好看。
“…就在黑風崖西面那道裂谷邊上發現的，”一個採藥人聲音發顫，比劃著，“三個…都是咱們林家的人，看衣服認的。兩個沒氣兒了，身上…身上都是那種口子，不像野獸撕的，倒像…像被什麼東西抓爛的，還發黑…另一個還有口氣，但…”
