書房裡沒有人。
她沒有拿家傳首飾，也沒有拿父親留給她的玉佩，只從硯臺旁取走那支削短的竹筆。
竹筆已經磨得發白，筆鋒歪向一邊。
管事問：“小姐不留點東西？”
“賬就是東西。”
她將筆收進袖中，關上書房門。
祝家除名的訊息傳遍百津後，第一批來找她的不是祝家人，而是二十七名船工。他們各自帶著欠契，欠契上寫著祝家擔保，卻沒有寫擔保期限。
“祝姑娘，印沒了，我們的錢還能要嗎？”
祝之月把所有欠契鋪在碼頭石臺上：“能不能要，不由印決定。”
“那由什麼決定？”
“由誰簽過、誰收過、誰還活著。”
她讓船工把欠契按航次排列。排列到第三十七張時，所有人都看見一條斷掉的日期線。
“這一天沒有船。”一個船工說。
“不是沒有船。”祝之月答，“是船沒有回港。”
有人提起那艘船上的三十七個人，聲音漸漸低下去。
韓葉趕到時，祝之月已經給每名船工寫了新的債權確認，確認書上沒有祝家印，只留見證人的手印。
“你在替祝家繼續還債。”
“我在替活著的人確認欠債。”
“如果祝家不認？”
“那就讓不認的人把理由寫出來。”
她把削短的竹筆遞給第一名船工：“從你開始。”
第一名船工寫下自己的名字，又寫下船號、欠糧和願意繼續承擔的航段。他寫得很慢，寫到“祝家”二字時停住，說自己過去三十年都在替祝家開船，不知道除名後該把自己歸到哪裡。
祝之月讓他把“過去受僱於祝家”寫在經歷欄，把“今後加入灰牌船”寫在選擇欄。過去不是必須刮掉的汙點，未來也不需要借一張家族印證明。
祝家長老派人來取回船工名單，聲稱名單屬於家族。韓葉問名單上的人是否同意被帶走，來人說家族當然有權管理。
船工們把自己的木牌翻過來，背面寫著“本人決定”。這不是一份正式抗令，卻讓來人無法把所有人當作祝家資產。
一名年輕船工選擇繼續留在祝家，他擔心灰牌船不能穩定發工錢。祝之月沒有責怪，只讓他在選擇欄寫明自己的風險。離開灰牌的人仍能領取已完成航次的工錢，不因選擇不同而被扣下工具。
祝家印被封存後，船工們開始用自己的小印、手印和見證人簽名。印面各不相同，責任卻比過去清楚。
除名文書最後寫明：祝之月不再享有祝家繼承權，不得代表祝家資產；她仍可作為個人、船工聯盟和公共水路見證人參與談判。
。說葉韓”。字名的你是的掉除們他“
”。事有所完做我替該不就來本字名“
。上繩一同在綁面的族家個一和路活的己自把再用不卻，家東舊起想會然仍工船。貨裝始開船的旗家祝掛不批一第，上岸水南
。賬小的對核能多許拆賬總筆一從於終係關舊，塢船在留工共公，件人私回取家祝，點盤新重方雙。來換時工以們他由半一中其說，記登坊工共公出拿工船，工塢船回收來人派家祝
。字名留誰，擔承誰；錢工領誰，工出誰：下杆旗在規新塢船把人讓只。關無此從家祝說有沒，杆旗的著空面那著看月之祝
。上墊裡費車的己自從後隨，記補房賬讓月之祝。裡賬進寫耗損把求要，上桌在放錢銅枚兩把卻工船，算重得值不，頭零是這說事管舊。錢銅枚兩了塢船，時錢工結規新按天一第
。說葉韓”。墊你由都次每能不“
”。方大來起看天今了為是不矩規“，答”。攤分時工按也頭零，起月下從以所“
。廢作之隨要也藝手的人於等不，回收被份；船條一表代以可仍，族家表代能不。用使號船為作能還否是查檢塊逐是而，碎砸子牌把有沒們工船。回送中集被牌船舊的用使先原月之祝，後市南回傳息訊的名除家祝
