百津的一艘舊船被祝家收回船契後，仍在夜裡出航。
祝之月在南小渡找到它時，船工們已經把纜繩解開。
掌舵的是父親舊部留下的老船長，姓陸。
“船契在祝家。”祝之月說。
陸船長道：“人也在船上。船契不替我們吃飯。”
“繼續聽我的命令，你們會失去合法身份。”
“不聽你的命令，船會被祝家收走。”
祝之月沒有上船，只讓人把船契、糧賬和護船責任攤在碼頭。
“你們自己決定是否出航。”
船工們互相看著。
“若出航，船損誰擔？”
“按公開水契，先由貨損公賬墊付。”
“公賬沒有錢。”
“那就從我個人賬上先墊。”
“你已經被祝家除名。”
“所以我籤個人承擔。”
她把新文書鋪開，寫下每月債務、船損和工錢，不把三項合成一筆總債。
陸船長看了很久，接過筆：“若我們同意，你不能中途把船收回。”
“寫進去。”
“若你付不起？”
“寫我個人欠款。”
這一次，船工沒有再問。
舊船駛出百津。
入夜後，船底傳來一聲碰撞。陸船長撬開壓艙木，發現一枚黑色私印。
印文是彎月壓三道山紋。
祝之月拿在手裡：“三王勢力。”
陸船長低聲道：“我父親在世時，這印就出現過。”
“你為什麼現在才說？”
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