百津按新章程執行的第一艘船，少了兩袋糧。
船工沒有隱瞞。
他們把溼袋和破袋單獨放在秤旁，船主、糧官和見證船工各自簽了名。
地方糧官卻要求將損耗補足。
“公開賬會讓百姓以為糧運不可靠。”他道。
祝之月看著兩隻空麻袋：“糧運本來就會損耗。”
“過去統一記三成。”
“那是統一掩蓋。”
“沒有人會再相信船。”
“不。”祝之月說，“他們會知道哪一段水路讓糧少了。”
糧官臉色難看：“你承擔得起後果嗎？”
祝之月從袖中取出私賬：“兩袋我補。”
船工立即搖頭：“不能讓你一個人補。”
“我補的是舊賬，不是你們的責任。”
她把銀錢交給糧官，要求在公開賬上寫明：本次損耗由祝之月個人墊付。
訊息傳開後，商盟保守派立刻散佈另一種說法。
祝之月只是換了一種方式控制水路，用個人的錢買船工的服從。
一座水城當天宣佈退出臨時水運章程，改向次王勢力申請護糧。
船工們圍在碼頭問祝之月：“還要繼續嗎？”
她沒有說會贏。
“願意按公開章程走的船，繼續走。不願意的，船契和欠賬都交出來，我們重新算。”
“沒有護船隊，路上會被扣。”
“那就把扣船的人寫下來。”
“寫下來就能開船？”
“至少以後不會有人說船從沒走過。”
她讓人把兩袋損耗的記錄釘在碼頭牆上。
第一處裂縫沒有立刻塌。
只是所有人都看見，水路並不是一條路，而是一套必須有人每天重新承認的關係。
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