韓葉把車牌交給許縝共同保管。
“你不怕他改？”
何樸問。
“所以要兩個人同時看見。”
當夜，一名年輕守倉人承認自己曾見過父親的親兵來取空袋。親兵已經死在望原堡，守倉人不敢作證，因為對方臨走時說，糧不是被拿走，只是先替關城保管。
韓葉讓他把這句話寫下，並註明自己為何直到今日才說。守倉人寫到一半，問若證詞讓舊部獲罪，自己會不會被逐出沉河關。
“你說的是一件事。”韓葉答，“你的家屬能不能領糧，是另一件事。”
倉門重新封上時，封條上同時蓋了監軍署印和臨時糧審印。父親的舊印沒有被毀，也沒有再被當成免罪的護符。
韓葉把那張調糧令放入油布包。
父親有一枚真的印。
真正需要查的，是這枚印之後，誰替它走完了那條路。
調糧令的背面還藏著一行小字。字跡很淺，像是寫完後被水洗過，只能辨出“西岸舊道”和“暫不入冊”幾個字。
韓葉讓記錄官用側光照紙，確認這不是後人添寫。許縝卻說，不能因為幾字殘文就把父親的印與私運聯絡起來。韓葉同意，先把殘文作為線索，不作為結論。
何樸回到舊部營地查車牌。三枚車牌中有一枚屬於已經戰死的車伕，另一枚屬於從未在軍籍上出現的人，第三枚則是臨時木牌，正面刻著北線，背面刻著西岸。
“誰能同時用兩面？”韓葉問。
“持牌的人。”何樸答，“或者，根本沒人查過牌面。”
舊部中的一名年輕士兵承認，父親在世時曾命他們把空袋運到西岸。士兵以為那只是為了遮掩倉底漏水，直到後來發現有一批糧沒有回來。他不敢說，是因為父親給過他們糧，若父親獲罪，他們也可能被當成同謀。
韓葉讓他分別寫下兩件事：接受過糧，見過空袋。兩者不能互相抵消，也不能因為舊恩便把證詞當作報復。
許縝要求立即收繳所有舊部軍牌。韓葉拒絕把軍牌與舊案一併處理，提出先封存可調兵的印和令，再保留軍牌作為服役、傷亡與責任證物。
“你在保護舊部。”許縝說。
“我在保護證據。”韓葉答，“若所有牌子都被收走，活著的人連自己曾經在哪一夜站過都無法證明。”
倉門重新封上時，封條上同時蓋了監軍署印和臨時糧審印。父親的舊印被放進雙人保管的木匣，木匣不屬於韓家，也不屬於監軍署。
韓葉把殘缺調糧令、三枚車牌和那行被水洗過的字分開存放。他知道父親的印可能曾經救過人，也可能替人遮過錯；要把兩件事分開，必須先讓每一件物證各自擁有一條不被權力截斷的路。
夜裡，沉河關外傳來望原方向的烽火。烽火只有一盞，亮了三次。
韓葉走到城牆下，沒有立即下令回烽。她讓守軍先記錄火點、間隔和風向，再派兩人確認是否為求援。
父親的印還在木匣裡，下一道命令卻已經來到城外。
印面拓完後，韓葉把那張父親舊印的紙交給祝之月保管，只留下登記號。他不願把舊印變成自己的護身符，也不願讓別人因為那是父親的東西，就先替他解釋其中的空白。舊印的價值不在證明韓家永遠有理，而在證明有些命令確實曾從韓家手裡發出。
拓印被封入公共檔案後，韓葉去看了一次封袋。他沒有要求在袋外寫“韓氏舊印”，只寫了發現地點、經手人和待核事項。祝之月問他是否不怕後人看不懂，他說：“看不懂可以再查，先別讓他們只看見我父親的姓。”
