能證明假糧鏈條的船主沒有回來。
他約好在沉河關外的淺灘見韓葉，帶來七十二號船最後一次停靠的證詞。約定的時辰過了兩個時辰，船到了，船主沒到。
船停在淺灘邊，纜繩系得很整齊，貨艙門沒有被撬過。船上的糧袋、空麻袋和船工名冊都在，唯獨船主的短刀不見了。
祝之月登船後，先去看船艙，再看水尺。
水尺上刻著八道痕。
“他最後一次停船的位置在這裡。”她說。
韓葉走過去：“你怎麼知道？”
“水位下降過一次，又回升。船主每次停船都會刻痕，防止裝貨後吃水不對。”
她指向第七道痕旁邊的新刻線。
新刻線不是水尺留下的。
旁邊還有一個數字：三十七。
韓葉問：“是糧袋數？”
“也可能是船期。”
“你看不出來？”
“我看得出來有人不想讓別人看出來。”
韓葉讓人把船主家屬和船契帶來。
船主的妻子住在河邊一間小屋裡，兩個孩子正在門檻後面看人。她聽見船主失蹤，沒有哭，只反覆問韓葉一件事：
“他的船能不能保住？”
韓葉答：“暫時能。”
“那就好。”
“你不問他去哪？”
女人看向船：“他若自己逃債，不會把船和船契留下。”
祝之月在旁邊問：“最近有沒有人找過他？”
女人點頭：“一個穿黑靴的人。”
“說什麼？”
“問七十二號船有沒有到過回水灣。”
“他怎麼答？”
“沒答。”
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