韓葉住進祝家船行外院的第一晚，送來的飯有四樣。
第二晚，變成三樣。
第三晚，只剩一碗米湯。
何樸把碗推開：“他們把我們當囚犯。”
“囚犯不會有飯。”
“那就把我們當快死的人。”
韓葉沒有動米湯，走到院門邊。
外院有十二間船工屋，三間修船棚，一座賬房和兩口井。祝家內宅的水從北閘引入，外院的水則從南溝接來。兩邊共用一條渠，中間隔著一塊刻有祝字的石板。
他蹲下看石板底部，發現水痕只到半尺。
“水還沒斷。”
何樸道：“他們只是把水閘關小了。”
“外院每日有多少人？”
“三十七。”
“送飯的呢？”
“早晚各兩次。”
韓葉抬頭：“今日早飯送了幾個人的份？”
何樸愣住。
“三十七份。”
“午飯呢？”
“三十七。”
“米湯只有三十份。”
韓葉把碗蓋上：“少的不是三個人，是三個人的債。”
何樸不明白。
韓葉帶他繞到修船棚後面。那裡堆著一排空木箱，每隻箱子上都寫著船號，卻沒有貨名。一個小夥計蹲在箱旁削木片，見他們過來，立刻把木屑掃進溝裡。
“哪條船？”韓葉問。
“不知道。”
“你每天給幾條船送飯？”
“不送飯，只送牌。”
”？誰給送“
。說不計夥小
”。說不就，說願不若他“：頭搖了搖葉韓，柄刀住按手樸何
。兒會一了坐邊棚在們他
。上地在放單倉的形半掉撕張一把後最，葉韓看再，樸何看先，來出間裡從工船的汙油手滿名一
。說工船”。的來出下門房賬從夜昨是這“
。單倉起拾葉韓
。印公的會水是不也，印總家祝是不，印角三枚一著蓋角下右的單倉。字”祝“個半剩只，去撕被欄一那人貨收，米袋十二百一著寫面上
。問葉韓”？麼什你“
”。我寫別“：退後刻立工船
”。寫不先我“
”。先是不“
”。寫不我，前之意願你在“：他著看葉韓
”。的割刀是不，的咬魚像角缺單倉，住記你那“：手開鬆才這工船
”？麼什為“
”。釘鐵有上邊板船，上板船舊塊一在，時來出撈裡水從是角個這。直會割刀“
。狀形的角缺道一了畫上賬的己自在只，字名寫有沒，好摺單倉把葉韓
”。西東種這記用不，賬查裡營軍“：圖道那著看樸何
”。的己自是必未，話的說們他。事做主債個三替時同以可船條一，人的裡行船“，說葉韓”。令命的人個一聽能只兵車程計裡營軍“
