夜深後，院門外來了兩名管事。
“明日清晨，外院斷水。”
何樸站起來：“憑什麼？”
管事將一張通知貼在門上：“外院借用船行水渠，原本就是臨時恩准。現在內宅要清賬，所有外來人必須遷出。”
韓葉看著那張紙，問：“何時清賬？”
“不關你的事。”
“那為何要我們遷出？”
管事抬頭：“因為你們不是祝家的人。”
韓葉把米湯端起來，一口喝盡。
“明早斷水之前，我會把名單抄三份。”
“抄什麼？”
“外院住了誰，今日吃了多少，誰來過門，誰送過飯。”
管事臉色微變：“你想威脅祝家？”
“我想知道，水斷以後，誰負責。”
門外的腳步聲很快消失。
何樸低聲道：“他們開始怕你了。”
韓葉望著那張斷水通知：“不。他們只是怕自己的字。”
外院的水手沒有散。他們把斷水通知貼在桅杆上，又在下面添了一欄：今日停船損失，誰籤，誰賠。
祝家管事來撕通知，水手們沒有阻攔，只在通知被撕下後重新貼了一張。
韓葉站在外院門口，看見一名年紀最小的船工把自己的名字寫在“待賠”一欄。
“你會拿到錢嗎？”韓葉問。
船工搖頭：“不知道。”
“那為什麼寫？”
“不寫，就連不知道都沒有。”
何樸走到他身邊：“你父親當年帶兵時，也讓人這樣記賬？”
韓葉說：“他讓人記死傷，不記欠餉。”
“為什麼？”
“怕人知道軍隊也會欠人。”
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