邊界夜裡很冷。
舊部和灰原騎手分坐火堆兩側，中間隔著一口沒有煮開的鐵鍋。
一個北境軍戶認出了灰原騎手。
“你殺過我兄長。”
騎手抬頭：“哪一年？”
“沉河關前。”
“那天我也丟了弟弟。”
軍戶起身拔刀，何樸一把按住他的手腕。
“放開。”
“先坐下。”
“他殺了我兄長。”
何樸的手沒有松：“我知道。”
火星飛起來。
灰原騎手摸向自己的短弓，卻沒有拉弦。
韓葉問：“你們為何在沉河關前？”
騎手答：“軍鎮徵糧，拿我們的牧場當糧地。我們不讓，就被寫成叛亂。”
何樸沉默。
他從懷中取出一份舊徵糧記錄。
那是沉河關軍鎮三年前的賬。
灰原牧場被重複徵收三次，每次都有不同的軍鎮印。
“這不是我們下的令。”軍戶說。
“但糧是你們拿的。”灰原騎手道。
何樸看向火堆：“舊軍鎮把保護和掠奪混在一起。”
這是他第一次在灰原人面前承認。
沒人因此放下武器，卻有人把弓弦鬆開了一寸。
韓葉把徵糧記錄放在兩邊中間：“三年三次，三座軍鎮。”
灰原使者拿起紙，指向最後一欄：“這一次是誰？”
韓葉看見印記，認出那不是北境軍鎮，而是王府軍糧使的臨時印。
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