“你在拖延軍令。”
“我在讓越界變成事實，而不是一句口頭命令。”
軍官最終停下。
邊界牌上，多了一行新的記錄：景衡軍隊已越界，未進入邊市，等待共同複核。 越界的軍隊只有二十七人，帶著兩車糧和一面舊王府旗。他們說自己是來保護邊市，灰原牧人卻看見軍隊在水井旁紮營。
軍官拿出舊王府邊令，聲稱邊市還未取得正式資格，景衡有權先行駐防。韓葉讓他看不屬於王府的責任牌，牌上寫著任何軍隊越界必須登記。
軍官拒絕登記，理由是軍令高於邊民木牌。草原來使帶人圍住營外，景衡軍則列弓。邊市的糧車被迫停在兩軍之間。
韓葉沒有讓糧車後退，因為後退會讓雙方都以為對方贏得水井。她讓押車人把糧車停在空地，所有人不得靠近，直到軍隊完成登記。
越界軍隊中有八人是邊民出身。他們不願在水井旁紮營，卻也不敢違抗軍官。韓葉讓他們單獨登記姓名和家屬，不要求立即離隊。
軍官最終停下。
邊界牌上，多了一行新的記錄：景衡軍隊已越界，未進入邊市，等待共同複核。
複核結果顯示，軍隊確實接到保護糧路的命令，但命令沒有寫駐紮位置，舊王府邊令也已過期。軍隊被要求退回石柱外，糧車則按公開協議進入邊市。
軍官說，邊界一旦後退，王府威信也會後退。灰原老者答：“威信若只靠腳多踩一塊地，就不是威信，是腳印。”
軍隊撤回後，邊市沒有鳴鼓慶祝。三方共同把越界記錄送入盟約附頁，下一次若再發生，自動觸發三方複核，而不是自動觸發戰爭。
軍隊撤回途中，一名年輕士兵掉了隊。他說自己不是逃，只是腳底凍裂，跟不上隊伍。邊市守衛把他帶進屋，軍官卻要求立即交人，稱士兵脫離軍陣超過半個時辰就是逃兵。
韓葉問士兵是否願意回去。士兵說願意，可希望先讓軍醫看腳。軍官說軍營裡也有軍醫，不能讓邊市借傷留人。
這是一件小事，卻讓越界爭議重新落到人身上。若把士兵交回去，他可能因延誤受罰；若不交，邊市便可能被說成扣押軍人。
何樸檢視士兵的靴底，發現鞋底被草繩補過三次。軍籍上記著他領過新靴，補給賬卻顯示新靴從未發到他手裡。何樸把這兩份記錄一起遞給軍官。
“你要帶走他，可以。”何樸說，“先在交接單上寫明，他是因傷掉隊，不是無故脫離；新靴未發的賬，另立一案。”
軍官不願籤，說這樣會影響軍紀。韓葉看著他：“真正影響軍紀的，是讓士兵知道，寫實情比寫成罪人更危險。”
軍官最終簽了。士兵被送回隊伍前，邊市給他一雙舊靴。靴子不合腳，卻比腳底裂著血走回去強。軍官想拒絕，士兵已經把靴子穿上，說等新靴發下來再還。
越界事件的複核會上，雙方又爭了兩日。景衡認為軍隊是奉命護糧，灰原認為沒有明確駐紮便是侵入。祝之月提出把“越界”拆成進入、駐紮、徵用和交戰四類，四類行為的責任不同，不能只用一根界線解決。
這份拆分讓軍官更不舒服，也讓邊民第一次看見，軍隊走過一塊地、在地上紮營、拿走一車糧和向人舉刀，並不是同一件事。
最後的附頁寫明：進入邊界需通報，駐紮需共同許可，徵用需交接補償，交戰必須由共同防禦請求觸發。軍隊若違反其中一條，先接受複核，不因越界便自動被判作敵軍。
撤回後的第三日，士兵寄來一張紙條，只有一句話：“新靴發了，舊靴留在腳上。”
何樸把紙條夾進越界附頁。邊界沒有因此變軟，軍隊也沒有因此失去保護糧路的權力，只是那項權力終於被要求說明，它在哪一刻從保護變成了佔有。
越界軍隊只有三十七人，帶著兩車糧和一面沒有番號的旗。守邊村要求他們停下，軍隊說前方有劫糧者，必須借道。村民問借道期限和返還道路的費用，軍官說戰爭不需要這些小事。
何樸讓軍隊先證明敵情。軍官拿出一張被雨打溼的急令，急令上只有“南坡有敵”五字，沒有敵人數和時間。何樸不能因此判斷沒有敵情，卻認為不能讓一張不完整的令替軍隊無限前進。
軍隊停在界外，斥候回報南坡確有陌生腳印，但腳印屬於三名走私者，不是大隊敵軍。軍官要求繼續搜山，村民拒絕。何樸提出軍隊可以派三名不帶重武器的斥候，路線、時間和返回必須寫明。
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