灰原三支部族在被燒黑的邊市上籤署盟約。
印章不再拼成一枚完整王印。
三支各有一枚見證印，只有同時出現才算盟約生效。
景衡使者要求加入“奉景衡為宗主”。
韓葉拒絕替灰原接受這句話。
“景衡可以作為締約方。”他說，“不能在你們沒有授權時成為宗主。”
使者指向舊界碑：“你們的邊界曾由景衡保護。”
何樸道：“保護過，也徵過。”
正式盟約確認四件事：邊市自治，三路分治，戰時軍隊禁入，債務複核。
景衡只作為平等締約方出現。
韓葉交出軍印複本，原印仍留在自己手裡。
灰原人沒有要求他交出真正的印。
長老說：“你已經交出了它代表的舊命令。”
盟約在三枚見證印同時落下時生效。
遠處沒有號角。
只有邊市的一口空鍋被重新架起來。
三位繼承人面對宗主席位時，都沒有坐下。長女說自己掌握通商印，次子說自己掌握牧場印，幼子說自己掌握護路印，卻沒有一個人能獨自供應邊市一月的糧。
灰原長老問：“沒有宗主，誰來作最後決定？”
韓葉答：“把最後決定拆成幾個必須共同承擔的決定。”
宗主席位被改成三張小桌：糧、水、路。每張桌由不同代表輪值，遇到跨桌問題必須共同簽押。
王府使者說：“這不是宗制。”
長女看著空席：“它也不是王制。”
祝之月把灰原盟約放在三張桌中央：“先試三個月。”
沒人保證三個月之後會繼續。
但所有人都願意先把鍋架起來。
鍋裡只有清水和少量鹽。
第一個喝到水的不是繼承人，而是最後攻市時受傷的王府士兵。
那名士兵醒來時，先問自己的軍牌在哪。醫棚裡的老醫者把軍牌放在他枕邊，卻沒有替他掛回脖子。
