祝之月把部分船行改成傷兵運輸和木工工坊。
船工不願承接長期虧損的活。
“工錢從哪裡來？”
“先從舊徵船債裡劃。”
“舊債還沒結。”
“所以先結一部分。”
傷兵並非只能被救濟。
有人修船，有人記賬，有人驗貨，有人維護水閘。
一名失去手指的兵學會用腳固定木板，修好一艘舊船。
試航時，船底發現暗艙。
裡面藏著舊貴族收購地契的名單。
祝之月把名單交給清冊署。
“工坊才開，就有人想讓它變成證據倉。”船工說。
“那就把證據也公開。” 船工們原本只想修船。商盟撤資後，他們發現自己連釘子都要借。韓葉把廢棄軍倉的一批舊鐵件調給他們，要求所有領用都登記，船工們卻說，登記會把工坊變成官署的眼睛。
“你們不登記，別人就會說這些鐵件是你們偷的。”韓葉說。
老船工把鐵錘放下：“我們修了一輩子船，什麼時候開始要證明自己沒偷一塊鐵？”
祝之月沒有替韓葉回答。她拿起一塊刻著商盟標記的舊鐵片：“從有人把船工的手藝寫進債賬開始。”
沉默之後，船工們提出自己的辦法：工坊不歸登記所，也不歸商盟；材料領用由三人記賬，工錢按修船進度和實際交付結算，任何外來訂單都必須公開。
韓葉只補了一條：“若工坊虧損，虧損怎麼分？”
老船工說：“先從掌櫃的口袋裡分。”
眾人笑了一下，隨即認真起來。他們把虧損分為材料損耗、天氣延誤、管理失誤和故意損壞四類，分別由不同的人承擔。沒有人說這是完美的辦法，但至少沒有再把所有虧損壓在最弱的人身上。
第一艘船送來時，船底破了一個人頭大的洞。船主拿不出錢，願意以兩個月的運力抵工錢。商盟過去會把這種交換寫成三年債契，船工們卻把運力、航線、損耗和違約全寫進工坊簿。
三日後，船修好出塢。船主按約留下兩個月的運費，工坊第一次沒有欠款開工。
訊息傳開後，更多小船來排隊。有人來修，有人來換材料，有人只想借一把工具。工坊的門口越來越像一個小集市，爭吵也越來越多。
一名年輕船工發現，材料簿上有一筆木料被人提前領走。他追到碼頭，發現領料人正是舊軍營的文書。
文書說：“我只是奉命。”
船工把他帶回工坊：“奉誰的命，寫出來。”
文書不肯，工坊便暫停給軍營修船。韓葉來時，雙方已經把扳手都抄在手裡。
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