晨光剛把土路曬出點硬殼，我和她已經走了小半日。腳底板發燙，鞋底磨得薄了，每踩一下砂石都硌得慌。她走在我右邊，手還搭在我胳膊上，像是怕我突然不見。這姿勢從鎮口一路保持到現在，我沒甩開，也沒說什麼。
遠處揚起一陣塵土，夾著騾馬喘氣聲和車輪碾地的悶響。一隊商旅從北邊官道拐過來，五輛板車，七八匹馱馬，人影晃在塵裡，看不清臉。
我們讓到路邊。他們走得不急，領頭那人騎著棗紅馬，披灰布斗篷，腰間掛刀，臉上有道疤從眉骨斜劃到嘴角，看著不像善類，可笑起來倒和氣。
“二位行路辛苦！”他勒住馬，聲音敞亮，“這前不著村後不落店的，不如搭個伴？我們去北嶺外販皮貨，順路！”
我沒吭聲。她卻搶著說：“真巧啊，我們也往北邊去。”
我掃她一眼。她縮了下脖子，但沒改口。
那首領咧嘴一笑，露出一口黃牙：“那可真是緣分！荒路上孤身走，狼都不怕，就怕遇上黑心人。你們倆年紀輕輕，有個照應也好。”
他說著翻身下馬，動作利索，落地時靴跟踩進土裡半寸。我盯著他脖頸——方才低頭牽馬那一瞬，衣領滑開，左肩下方露出半個暗紅印記：三根扭曲的線繞成環，像燒傷，又像烙印。
幽冥宗探子的標記。
我手指慢慢蜷緊，掌心貼著劍柄。胸口那帖忽然發燙，不是灼痛，是溫熱，像有人往懷裡塞了塊剛出爐的炭餅。文氣在血脈裡輕湧，壓著殺意。
“多謝好意。”我開口，嗓音平得自己都愣了一下，“不過我們趕時間，不耽擱您生意。”
“哎，話別說得這麼絕嘛。”他往前半步，手搭在刀鞘上，笑意不減，“天大地大，同行就是緣分。再說了……”他頓了頓，眼角朝北嶺方向挑了挑，“聽說那邊山裡出了古墓，鬧鬼，還有人看見金光沖天。你們這是要去探險？”
我心頭一沉。
他知道我們在找什麼。
“不過是聽個閒話。”我笑了笑，袖中拇指頂開劍扣，“哪有什麼古墓，怕是狐狸精變的燈。”
“哦？”他也笑，“可我昨兒親眼瞧見兩個蒙面人鑽進去，一個穿灰袍，一個黑巾裹臉，走路連狗都不叫一聲——這不是江湖人是什麼？”
我在心裡冷笑。演得真像。
“興許是盜墓賊。”我說，“這種事，官府都不管，咱們更犯不著湊熱鬧。”
他點點頭，忽然壓低聲音：“兄弟，實話跟你講，我這趟出來，就是為了那墓裡的東西。有人出高價收前朝秘籍，要是能弄到一頁半頁，下半輩子就不用跑這條破路了。”
我裝作好奇：“真有這種好事？”
“千真萬確！”他眼睛亮了，“你要有興趣，不如一塊幹？人多膽壯，分贓也少些麻煩。”
她說：“哥，要不……聽聽細節？”
我猛地握緊她的手。她一怔，沒掙扎，乖乖閉嘴。
我看著那首領，緩緩搖頭：“抱歉，我不賭命。”
他臉上的笑僵了一瞬，隨即哈哈大笑：“爽快！那你保重，咱們後會有期！”
他翻身上馬，吆喝一聲，隊伍繼續前行。馬蹄聲遠去，塵土落下，只剩空蕩官道。
我站著沒動。
她小聲問：“你幹嘛拒絕得那麼幹脆？他不是挺熱情？”
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