鄭有德被帶走之後的幾天，食堂裡反而比之前安靜了不少。
何雨柱每天照常上班，照常擇菜、備料、炒菜、收工。
鄭有德空出來的那個位置暫時沒人坐，廠裡也沒急著安排新主任，食堂的日常運轉暫時由李副廠長直接盯著。據說上面正在從外面調人，但訊息還沒落地。
何雨柱倒不著急。對他來說，誰來當主任都行，只要別三天兩頭找他麻煩就成，更何況不想往上爬的廚子不是好廚子，空著最好。
這天下午，後廚的活兒忙完之後，何雨柱沒有急著走，把馬華叫了過來，說：“你明天早上來早一點，我教你一個菜。”
馬華眼睛一亮：“師傅，什麼菜？”
“不是大鍋菜，是精細活兒，考級用的。”
他把灶臺上的東西歸置了一下：“你先回去，明天來了再說。”
馬華“哎”了一聲，擦了擦手，快步走了。
何雨柱把圍裙解下來掛好，走到車棚裡解鎖、推車、出院門。
他騎車拐進南鑼鼓巷的時候，天還沒全黑。遠遠地，他看見一個人影站在衚衕口——易中海。
易中海手裡端著一個搪瓷缸子，像是在喝水，又像是在等人。看見何雨柱騎車過來，他沒有躲開，反而往前迎了半步。
何雨柱沒有減速，車從易中海面前滑了過去，在自家門口停住，支好，彎腰蹲下來摸了一下迎上來的年糕的腦袋。
易中海端著搪瓷缸子跟了過來，在幾步之外站定，聲音不高不低：“柱子，回來啦？”
何雨柱抬起頭看了他一眼：“一大爺，有事？”
易中海沒有急著說話，他先看了一眼何雨柱家門口那輛嶄新的永久，又看了一眼蹲在門檻旁邊的年糕，：“柱子，鄭有德那事……你聽我說兩句。”
“您說。”
“他說的那些話，你別當真。”易中海端著搪瓷缸子，語氣穩得很。
“他那時候已經被查了，知道自己跑不掉了，逮著誰咬誰。他說我拿錢給他，那是他在拉我墊背。”
何雨柱站起來，拍了拍手上的灰，看著易中海：“一大爺，您跟我說這些幹嘛？”
“我這怕你誤會嗎？”易中海笑了一下，那笑容和藹得像一個關心晚輩的長輩。
“咱倆在一個院裡住了這麼多年，我是什麼人你還不知道嗎？我怎麼會做那種事？鄭有德就是看咱倆走得近，想把我也拖下水，你千萬別上了他的當。”
何雨柱聽完這句話，看了易中海一會兒，沒有急著接話。院子裡安靜了幾秒，只有年糕在腳邊轉來轉去的細碎腳步聲。
然後他開口了：“一大爺，您放心，我分得清。”
易中海的笑容微微擴大了一點：“那就好，那就好。”
“我分得清哪些是挑撥離間，哪些是事實。”何雨柱又補了一句，聲音不鹹不淡。
