“他那個媳婦，看著人模人樣的，指不定背地裡怎麼回事呢。”賈張氏哼了一聲，把聲音壓低了半度，像是怕被外面的人聽見，又像是故意想讓秦淮茹聽見。
“我跟你說，男人都是一個德行，表面上一套，背地裡一套。他現在對那個大夫好，那是因為她肚子裡有貨。等生完了，你看他還搭不搭理她。”
秦淮茹低頭撥了一下灶膛裡的火，聲音悶悶的：“媽，人家的事，您少說兩句。”
“我怎麼了？我說的是實話！”賈張氏的聲音又拔高了，“你看東旭當初——”
她說到一半，忽然停住了。
秦淮茹抬起頭來看了她一眼。
賈東旭當初怎麼了，賈張氏自己心裡清楚。秦淮茹懷棒梗的時候，賈東旭沒給她做過一頓飯，沒替她洗過一件衣裳。她挺著肚子照樣蹲在灶臺前頭燒火，照樣端著盆去院裡倒水。生棒梗那天是半夜，她自己醒過來，沒有人照顧。
賈張氏把後面的話咽回去了。她轉身往堂屋走，走了兩步又停下來，頭也不回地補了一句：“你以後少跟那個大夫打交道。她現在得意，指不定哪天就摔下來。”
秦淮茹沒有接話。她蹲在灶臺前頭，看著灶膛裡的火苗撲閃撲閃地往上竄，映在她臉上，明明滅滅。
她想起那天在協和醫院門口被蘇棠堵回來的事，想起蘇棠看她那個眼神——乾淨，從容，有一種她這輩子都沒有的底氣。
她又往灶膛裡塞了一根柴火。火苗撲閃了一下，把她的影子投在牆上，晃了兩晃，又穩住了。
院子裡，三大媽和王嬸已經散開了，各自回了各自家門口。但那些議論聲還在繼續。
許大茂站在自家堂屋的窗戶後面，把那些話聽了個七七八八。
他手裡攥著一個缸子，缸子裡是隔夜的涼水。他低頭看了一眼那缸涼水，又抬頭看了一眼何雨柱家那扇關著的門，然後猛地抬手，把缸子朝牆上砸了過去。
“哐當”一聲，搪瓷缸子在牆上彈了一下，滾到地上。水潑了一牆，順著牆根往下淌。
許母從灶臺那邊探出頭來：“大茂？怎麼了？”
“沒事。”
許大茂在桌邊坐下來，兩隻手撐在膝蓋上，低著頭。何雨柱要當爸爸了，何雨柱的日子越過越好，何雨柱——他憑什麼。
那天傍晚，何雨柱下班回來的時候，在院門口碰見了秦淮茹。她正拿著掃帚掃院子，掃到影壁旁邊，聽見車軲轆聲抬起頭來。兩個人的目光碰了一下。秦淮茹先移開了，低頭繼續掃她的地。何雨柱沒有停，推著車從她身邊經過。
進了屋，蘇棠正坐在桌邊翻一本醫學雜誌，聽見門響抬起頭來。
“今天院裡挺熱鬧。”她說。
“三大媽她們知道了，傳得比我預想的快。”
蘇棠把雜誌合上：“那你明天別在院裡發糖了。”
“怎麼了？”
“你發一圈，有人高興，也有人不痛快。你管不住那些不痛快的人怎麼想，但你也不用去聽。”
何雨柱看了她一眼，然後走過去在桌邊坐下：“你都知道？”
“咱那個院，什麼人都有。我不用出門都能猜到。”
何雨柱靠在椅背上，沒有接話。蘇棠站起來走到灶臺那邊，掀開鍋蓋看了一眼，然後回頭問了一句：“你今天想吃什麼？”
”。麼什吃我麼什做你，行都“
