“研究個屁。”玄靈靈煩躁地按了關機鍵，機器發出刺耳的蜂鳴，像是在抗議。她拎起機器就往紙箱裡塞，“這破玩意兒也就騙騙外行，真想畫好符，還得靠手畫，靠心誠。”
正說著，她的桃木手鍊又熱了起來，師父的聲音帶著點期待：“畫符機用得怎麼樣？是不是很方便？科技部說這是結合了現代數控技術和古法符咒的結晶，要是好用，下次給你寄‘全自動煉丹爐’。”
“千萬別！”玄靈靈對著手鍊大喊，“這機器畫的符連小鬼都鎮不住！還全自動煉丹爐，煉出來的怕不是地溝油！”
她深吸一口氣，努力讓語氣平和：“師父，畫符就像打球，機器練不出來手感。您還是讓科技部的師兄們別折騰了，老老實實練基本功吧。”
手鍊那頭沉默了半晌，傳來師父磨牙的聲音：“……知道了。這機器你要是沒用，就扔去喂後山的靈猴！”
“得嘞！”玄靈靈掛了傳訊，轉身就把畫符機扔進了網球場的垃圾桶，動作乾脆利落。
“就這麼扔了？”大石秀一郎有點不忍心，“好歹是你師父寄來的……”
“留著佔地方。”玄靈靈拍了拍手，從道袍口袋裡掏出硃砂筆和符紙，在看臺上鋪開，“還是手畫靠譜。正好給你們補幾張‘訓練符’，明天有練習賽吧？”
她手腕輕轉，硃砂在紙上流暢遊走，轉眼間就畫好了一張“聚力符”，符紙邊緣瞬間泛起紅光。和機器畫的相比，這張符彷彿有了生命，紋路間能看到細微的靈力流動，像跳動的脈搏。
“哇，靈靈你畫符好快！”桃城武看得眼睛發直，“比機器還快！”
“那是，”玄靈靈挑眉，手下不停，又畫了幾張“速行符”，“本掌門練了十幾年，閉著眼睛都能畫。這玩意兒靠的是肌肉記憶和靈力控制，就像你們打了幾千次的正手擊球，早就形成本能了。”
她把畫好的符紙分給眾人，最後一張遞給了手冢國光：“這個‘堅壁符’給你，明天對冰帝，估計跡部那傢伙又要出什麼花哨的招數，這個能幫你穩住陣腳。”
手冢接過符紙，指尖感受到熟悉的暖意，點了點頭：“多謝。”
陽光漸漸西斜，玄靈靈收拾好符紙和硃砂，看著垃圾桶裡那個被嫌棄的畫符機，忽然覺得有點好笑。師父總說她思想古板，不願意接受新事物，可事實證明，有些東西還真沒法用科技替代——比如畫符時的專注，打球時的熱情，還有人與人之間那種說不清道不明的默契。
“對了，”她忽然想起什麼，從口袋裡掏出個小小的錦囊，遞給不二週助，“這個‘醒神符’送你，上次看你打持久戰好像有點疲憊，這個能幫你提神。”
不二接過錦囊，笑著說：“靈靈小姐還是手工製作的靠譜。”
“那是自然。”玄靈靈揚起下巴，沙雕模式再次上線，“下次讓我師父給你們寄點清靈宗特產的‘靈力巧克力’，比機器畫符靠譜一百倍，吃了能提升三成扣殺力道！”
“真的假的？”桃城武立刻湊過來，眼睛發亮。
“騙你是小狗。”玄靈靈拍著胸脯保證，心裡卻在盤算怎麼說服師父——比起畫符機，靈力巧克力這種“研究專案”，想必更能打動那位老頑童。
網球場的燈光亮了起來，少年們開始了夜間訓練，球拍揮動的聲音、球鞋摩擦地面的聲音、偶爾的歡呼和調侃交織在一起，充滿了鮮活的生命力。
玄靈靈靠在看臺上，看著他們奔跑跳躍的身影，手裡轉著硃砂筆，忽然覺得，那些歪歪扭扭的機器符紙也不是全無用處——至少，它們讓她更清楚地知道，有些東西，永遠需要用心去做，用熱情去澆灌，就像這些少年們對待網球的態度一樣。
她掏出手機，給師父發了條訊息：【報告師父，畫符機已妥善處理（喂猴）。建議科技部轉行研究靈力零食，市場前景廣闊。另：《邪術大全》作為反面教材效果顯著，已啟發我新的研究課題——《論心誠與靈力純度的正相關關係》，預計下週出初稿。】
這次師父回覆得很快，只有兩個字：【胡鬧。】
但玄靈靈從這兩個字裡，讀出了一絲縱容的笑意。她收起手機，起身加入了訓練的隊伍——比起研究冰冷的機器，她更願意和這些渾身是勁的少年們待在一起，看他們用最純粹的陽氣，打出最漂亮的網球。
至於那個被扔進垃圾桶的畫符機？大概很快就會被靈猴們拆成零件，當作磨牙的玩具吧。畢竟，在真正的生命力面前，再精密的機器，也顯得有些多餘了。
