立海大與青學的聯合訓練日，空氣裡都飄著硝煙味。
塑膠網球場被分割成幾塊區域，立海大的正選們穿著深藍色隊服，青學則是清爽的白色，兩隊隊員隔著球網對視時，連陽光都彷彿被折射出競技的鋒芒。玄靈靈抱著膝蓋坐在看臺最高處，嘴裡叼著根狗尾巴草，看著場下那群渾身冒靈力光的少年，活像在逛靈力動物園。
“我說，他們至於嗎？”她戳了戳身邊的柳生比呂士，“不就是合練嗎？搞得像要打世界盃似的。”
柳生推了推眼鏡，目光落在場上：“這是立海大的規矩——無論對手是誰，都要拿出百分百的專注。”他頓了頓，補充道，“何況青學是去年的全國冠軍。”
玄靈靈“哦”了一聲，視線被場邊的騷動吸引。只見切原赤也捂著胳膊，一臉不服氣地低著頭，而站在他面前的真田弦一郎，眉頭擰成了川字，周身的氣壓低得能凍住空氣。
“太慢了！”真田的聲音像砸在地上的冰稜，每一個字都帶著凜冽的寒氣，“這種反應速度，怎麼跟青學的人對抗？！”
“我才沒有慢！”切原梗著脖子反駁，額角的青筋跳得厲害，“是那球的旋轉太奇怪了——”
“藉口！”真田猛地提高音量，右手握拳砸在旁邊的球筐上。
“哐當！”
金屬球筐突然劇烈地晃動起來，裡面的網球噼裡啪啦地往外蹦，像被無形的手狠狠推了一把。更詭異的是，離真田最近的那片場地，塑膠地面竟泛起了細密的波紋，彷彿水面被投入了石子。
玄靈靈嘴裡的狗尾巴草“啪嗒”掉在地上。
她清楚地看見，真田周身纏繞著的靈力像繃緊的鋼繩，漆黑中帶著金芒，每一次呼吸都讓那些靈力弦震顫著，發出只有靈視者能聽見的嗡鳴。這哪是訓斥隊員？簡直是在用靈力壓制全場——再這麼繃下去，別說切原要被嚇哭，他自己的靈脈都要打結了。
“喂，你家副部長一直這麼……炸毛嗎？”玄靈靈碰了碰柳生的胳膊。
柳生的鏡片反射著寒光：“真田副部長的‘嚴厲’，是立海大奪冠的基石。”話雖如此，他握著球拍的手指卻微微收緊——剛才那下震動，連他都能感覺到靈力的異常波動。
場下的衝突還在升級。真田向前逼近一步，切原的氣勢明顯弱了下去，卻還是嘴硬：“我下次不會了……”
“沒有下次！”真田的聲音又拔高了三度，周身的靈力突然暴漲，旁邊的球網竟無風自動，網線繃得筆直，發出危險的咯吱聲，“立海大不需要會找藉口的選手！現在、立刻、去罰跑二十圈！”
“是……”切原的肩膀垮下來，剛要轉身，就聽見“嘩啦”一聲——
剛才被震得晃動的球筐，突然整個翻倒在地，網球滾得滿地都是，有幾顆甚至彈到了青學那邊的場地。不二週助正和手冢國光討論戰術，被滾到腳邊的球絆了一下，笑著看向真田：“真田同學的氣場，還是這麼強烈呢。”
真田的臉更黑了。他想說什麼，卻猛地捂住胸口，眉頭皺得更緊——剛才那下靈力爆發太猛，胸口像是被什麼東西堵住了，悶得發疼。
“嘖，不聽貧道言，吃虧在眼前。”
玄靈靈的聲音從看臺上傳來。她不知何時站了起來，手裡捏著張淡綠色的符紙，手腕輕輕一抖，符紙便像片葉子般飄了下去，不偏不倚地落在真田腳邊。
符紙接觸地面的瞬間，突然化作一道柔和的綠光，順著真田的褲腳往上爬。那感覺像是有人用溫水順著脊椎澆下去，原本緊繃如鋼繩的靈力，竟奇蹟般地舒緩開來，胸口的悶痛感也隨之消散。
“你做了什麼？”真田猛地低頭，看著那道鑽進衣領的綠光，眼神里滿是警惕。
玄靈靈從看臺上跳下來，穩穩落在場邊，拍了拍手上的灰：“給你貼了張‘柔靈符’，幫你順順靈力。”她走到翻倒的球筐邊，彎腰撿網球，嘴裡碎碎念，“老這麼緊繃著，靈力弦會斷的。你看你剛才那下，跟用鋼筋砸豆腐似的，純屬浪費靈力——”
“不用你管！”真田打斷她，語氣依舊嚴厲，但不知為何，音量比剛才低了不止三度，連額角暴起的青筋都平復了些。
玄靈靈挑眉，把撿好的網球塞進筐裡：“好心當成驢肝肺。你以為我願意管？要不是怕你靈力暴走，震塌網球場，貧道還想在看臺上多曬會兒太陽呢。”
她突然湊近，指尖在真田胸口前兩寸處停下：“你看，這裡的靈力結還沒散開。平時打球是不是總覺得肩膀發沉？那是靈力淤積太久，跟你們打網球一個道理——光會用蠻力扣殺不行，也得會放小球緩衝。”
