蘇丞相眉宇間戾氣翻湧，指尖攥緊茶盞，瓷壁被捏得微微發響：“當初陛下偏信讒言，將楚、謝兩忠良打入絕境，我便猜測背後便有皇帝手筆。這昏聵帝王不僅猜忌功臣、陷害功臣、縱容皇后母子為禍朝堂，這朝堂，也該好好清一清了。”
蘇紫鳶輕輕點頭，端坐一旁，條理清晰地補充：“父親手握文官百官半數話語權，陛下的猜忌不會停止，只會轉移。為了不成為楚謝兩家一樣，父親，只要您牽頭，一些被陛下打壓，也害怕落得那樣下場的一眾朝臣，定然願意，同我們一道扶持二皇子登位。”
“而且楚姑娘說了，二皇子身中劇毒多年，如今己經徹底根治，手腳筋骨恢復如常，暗中還有人，手握足夠力量抗衡太子與陛下。”
蘇丞相沉吟片刻，緩緩鬆開茶盞，沉聲道：“此事容我細細籌謀。如今陛下痴迷楚寶珠口中的修仙幻象，整日荒廢朝政，太子依仗皇后勢力橫行朝野，不少官員早己心生不滿。只是貿然起事風險極大，需步步為營，不可操之過急。”
“女兒明白輕重，不會勸父親鋌而走險。”蘇紫鳶唇角浮起一層淺淡冷意，眼底藏著對朝堂亂象的痛心，“只是我們要儘快約見二皇子，當面敲定全盤計劃，聯合百官草擬奏疏、羅列帝王與太子的樁樁罪證，逼陛下退位，扶持明君執掌山河。
您不妨看看城外流民，近來源源不斷有邊關百姓徒步往京城逃難。楚寶珠獻上的新式兵器的確能在戰場克敵，可朝廷只顧打造軍械，絲毫不管邊關糧草供給，軍中糧草盡數被層層官員剋扣，反倒逼迫當地百姓無償供給將士吃食，田地荒蕪、民不聊生，邊關早己怨聲載道。”
說到此處，蘇紫鳶眉頭緊緊蹙起，語氣添了幾分沉重：“再這般耗下去，邊關百姓被逼到絕境，遲早會生出民變，到時候內憂外患一同爆發，整個南慶國都會動盪。我們越早穩住朝局、換一位體恤百姓的君主，才能救下無數流離失所的尋常人。”
蘇丞相聞言心頭一震，方才心中猶存的幾分遲疑瞬間消散，起身在書房內來回踱步，心底的盤算飛速落地：“你說的這件事至關重要，民生根基一亂，王朝根基便會動搖。明日我便尋藉口私下約二皇子密會，與他商議聯絡朝臣、整理罪證兩樁大事。
邊關剋扣糧草、苛待百姓的卷宗，我會暗中安排心腹官員逐一搜集留存，到時候連同皇帝構陷忠良、太子結黨貪腐的罪狀一併呈上去，鐵證如山，縱使陛下再如何蠻橫，也堵不住天下悠悠眾口。”
蘇紫鳶微微頷首：“還有楚寶珠，她欺君罔上、編造虛假仙途，又暗中毀我容貌，所有罪狀也一併附在奏摺之中，她靠著謊言蠱惑君主，便是禍亂朝綱的源頭之一，絕不能輕饒。”
蘇丞相冷嗤一聲，眼底寒意盡顯：“這事先不急，她會得到懲罰，眼下最要緊的是穩住民心、收攏朝臣，先把困住萬民的昏君拉下龍椅。”
蘇紫鳶微微俯身，取過桌角攤開的一卷邊境流民記述，遞到蘇丞相面前：“父親您看，這是我今日出城偶遇流民後，請他們口述、找人筆錄下來的證詞，明日您與二皇子會面時，正好能當作實打實的憑據。”
蘇丞相伸手接過紙卷，指尖輕輕撫過紙上潦草卻字字錐心的文字，心頭沉甸甸的悲涼愈發濃重。
蘇紫鳶又想起城外飢寒交迫的流民，心頭軟了幾分，輕聲問道：“父親家中可還有多餘糧食？我想再派人多找些野菜，給城外流民施一些野菜粥。好歹能讓老幼先填填肚子，不至於活活餓死。”
蘇丞相回過神，臉上戾氣稍稍褪去，染上一絲溫和，頷首應允：“此事你只管放手去辦，去找蘇管家支取錢糧食材，府裡的銀錢、米麵任由你排程，能多救一人便是一人。”
“多謝父親。”蘇紫鳶微微屈膝行禮，轉身輕步退出書房，安排施粥事宜。
偌大書房只剩蘇丞相一人，他獨自坐在案前，反覆翻看流民筆錄，筆下一字一句皆是飢寒、流離、苛捐重賦，滿心憤懣與無力交織。
距離楚雲華摧毀火藥工坊己經三天，東宮楚寶珠寢宮。
砰砰砰！殿內又傳來瓷器狠狠砸在地面碎裂的刺耳聲響。
守在殿門外兩名宮女縮了縮脖子，互相對視一眼，皆是滿臉無奈。自從楚寶珠住在東宮開始，她們算看明白了，往日溫婉郡主的模樣全是裝的。
最近幾個月，殿內的擺件、茶具幾乎被她砸了個乾淨，稍有不順心便歇斯底里，她們若上前勸阻，定會遭受一頓毒打。
殿內，滿地瓷片狼藉，楚寶珠髮髻散亂，精緻華美的衣裙皺巴巴地纏在身上，眼底佈滿紅血絲，整個人憔悴不堪。她癱坐在冰冷地面，一遍又一遍在心底瘋狂呼喚系統，可腦海裡一片死寂，再也沒有半點機械音回應。
她仰頭望著空蕩蕩的殿頂，聲音帶著顫抖：“系統……你快出來，我再也不說舉報的話，我們好好商量行不行？”
片刻不見回應，她又驟然癲狂，攥緊拳頭低吼：“你再不現身，我定然向主系統投訴，讓你徹底回爐消散！”
可無論她如何威逼示弱，系統都毫無動靜。當初她耗費大量氣運換來的養身丹早己耗盡，許諾給仙人的修仙通道是虛假幻境，吹噓的火藥工坊也被人悄無聲息毀掉，她還忘了所有配方。如今皇帝對她日漸冷淡，太子避之不及，滿朝文武人人鄙夷，她失去了所有依仗。
無邊的恐慌與怨毒啃噬著她的心，她死死攥緊拳頭，指甲深深掐進掌心，滲出血珠也渾然不覺，眼底滿是瘋狂恨意：“楚雲華！全都是你毀了我的一切！若不是你，我本該登臨後位，踏足修仙界，憑什麼你生來便擁有一切，我卻落得這般境地！你為什麼要回來，為什麼當初丟進深山卻沒死。”
門外陡然響起內侍尖細的傳旨聲：“陛下有旨，即刻傳楚寶珠前往御書房覲見！”
楚寶珠瞬間慌作一團，蜷縮在地渾身發抖，嘴裡不停喃喃自語：“怎麼辦，陛下定是要問罪，這幾個月己經辯解過多次，陛下肯定不會再相信我了，沒了系統我該怎麼辦……”
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