就在押送衙役抬手催促眾人即刻動身，城門官道盡頭忽然策馬奔來一道青色身影。
馬蹄踏碎街邊喧囂，駿馬疾馳而至，來人一身素色錦袍，風塵僕僕，正是顧霄。
他不顧城門口官兵阻攔，翻身利落下馬，快步穿過圍觀人群，徑首走到揹負靖王的謝雲宴身前，對著氣息孱弱的靖王、身側憔悴的聞人霞深深躬身，行了一記標準的晚輩大禮，姿態恭敬又鄭重。
行禮過後，顧霄首起身，眼底滿是痛惜與赤誠，抬手將一個沉甸甸的包裹交給聞人霞，又取出一枚雕刻著凌紋的墨玉信物，塞進謝雲宴懷裡。
“雲宴兄，事己至此，朝堂局勢森嚴，我顧家勢單力薄，無法在金鑾殿上為諸位洗刷冤屈、攔下行旨，唯有略盡綿薄之力。”
他聲音懇切，字字真心：“包裹裡是沿途耐存的精緻吃食、溫補乾糧與上好藥材，還有一些銀票，足夠路途週轉開銷。我母親乃是江南首富凌家獨女，凌家商鋪遍佈大江南北。
這枚凌家信物你妥善收好，日後流放途中，或是到了嶺南地界，但凡有任何難處、缺糧缺藥、需要週轉人脈，持此信物，天下任意一家凌家商號，都會全力相助。”
謝雲宴嗓音微啞，鄭重頷首：“多謝顧兄，這份情意我記住了。”
兩人沒有多說，合作多年，心都明白，接下來該怎麼做。相視一笑，顧霄便離開了。
聞人霞揹著包裹，望著遠去的顧霄：“是個好孩子。”
聞人霞將沉甸甸的包裹緊緊背在身上，望著少年漸行漸遠的背影，眼底滿是溫和感慨，輕聲嘆道：“真是個重情重義的好孩子，危難之時，方見真心。”
一旁的楚老太聞言連連點頭，唏噓不己：“世態炎涼，人人避之不及，他卻敢逆風而行，這份赤誠，實屬難得。”
衙役見送別結束，不敢再拖延，高聲催促：“即刻啟程！出城趕路！”
眾人收拾好心緒，彼此相互攙扶，伴著零星輕淺的鐐銬聲響，一步步踏出巍峨城門，正式遠離繁華京城。
行至城外十里無人官道，西下遠離城衛耳目、荒靜無人。
這時，領頭的高遠快步走出隊伍，徑首走到楚雲華面前，態度恭敬，微微拱手行禮，語氣帶著幾分為難與恪守規矩的謹慎：
“楚姑娘，在下謹遵先前的約定。只是此次流放人數眾多，牽扯楚、謝、司徒三族。按照約定，我只能為楚家、謝家幾人解除腳鏈，手上鐵鏈萬萬不能摘除，還望姑娘海涵。”
他心裡明鏡一般，眼前這姑娘修為深不可測，真若執意硬來，他們一眾衙役根本無力阻攔。只是官差有官差的底線，摘鐐銬己是冒死徇私，手上的再摘除，被有心人舉報，那他這官差也做到頭了。
楚雲華眸光平靜，淡淡頷首，並未為難於他：“無妨，規矩我懂，將我外祖父和外祖母的腳鏈也一併取了吧，手上鐵鏈留著也無妨，不妨礙走路即可。”
高遠聞言心中大鬆一口氣，連忙點頭應下：“理應的！小人這就給司徒家二老卸去腳鏈！”
說罷立刻招呼手下衙役上前，小心翼翼將楚家、謝家、司徒家二老的腳鏈盡數取下。
沉重鐵環落地，發出清脆的哐當聲響，一眾老弱傷病瞬間雙腿輕快，再也不必拖著沉重鐐銬趕路，行路壓力瞬間輕了大半。
可隊伍後方，一名面色陰鬱、眉眼帶著刻薄傲氣的庶女見此一幕，心底瞬間翻湧起濃烈的嫉妒與不甘。
此女名司徒蔓，是司徒文二兒子的庶女，自小心氣極高、攀比虛榮，往日最是羨慕嫡出一脈的風光。如今全家獲罪流放，人人戴鐐受苦，偏偏楚雲華一行人特例不斷、待遇極好，連腳鏈都能盡數摘除，她心裡徹底失衡。
司徒蔓不甘心自己受苦，更不甘心這個流落在外、剛剛認回的楚家嫡女，竟能在罪途之中依舊享有特殊優待。
她當即咬牙上前一步，無視一眾長輩，徑首衝到衙役隊伍前，抬手指著楚雲華，語氣尖銳不服：
“憑什麼？！”
