蘇無衣扶了扶頭上扣下來的斗笠，跟上去。她走在他身後三步遠的位置，蓑衣下襬掃著野草尖。
走出大概二里地之後她忽然開口，聲音被蓑衣壓著有些悶：你剛才說，你跟他第二面的時候他求你把女兒帶出安國府。那時候你幾歲？
謝無晏沒回頭，聲音從前面被風送回來：二十五。
現在呢？
二十八。他說。停了一下，我等了三年才等到你出來。你比他說的晚了三年。
蘇無衣低頭看自己的手。掌心那條暗紫色紋路在光下隱約閃了一下，又隱回去。她把手指收攏握成拳。三年。原身阿醜死的時候十八歲。按她爹說的，她該在十八歲那年被帶出去。但謝無晏沒等到。因為那年她死了。
她在安國府多撐了三年才死的。撐到了二十一歲。
她爹以為她會十八歲出來。沒有。暗香閣的滲透、鎖靈散入府、謝明軒的暴虐——每一步都把她往死路上推了一點，最後推過了線。原身阿醜死的時候二十一歲。她爹等了十五年沒等到的女兒，被三鞭子抽死在了柴房裡。
蘇無衣走在麥田邊的土埂上，腳步沉穩。斗笠底下的臉上沒什麼表情。但她右手拇指輕輕摩挲了一下那枚指環，指環在她無名指上靜著，不緊不松。
你爹死之前讓我帶一句話給你。謝無晏在前面忽然說。
他說對不起。
蘇無衣腳步沒停。風聲在她耳邊響，斗笠的帽簷壓低了，看不清她臉。
走了大約一盞茶的工夫，謝無晏在一個岔路口停下來。岔路左邊是官道，右邊是一片密林。他偏頭聞了聞空氣，眉頭皺了一下。
有人追上來了，他說，馬。三匹以上。從京城方向來的。
蘇無衣也停下來。她側耳聽了幾息。遠處確實有極輕微的蹄聲，隔著至少兩三里地，但正往這個方向移動。晨風把聲音送過來，節奏勻稱，是軍馬。
她把斗笠往下壓了壓，看向右邊那片密林。林子裡有路。窄的，雜草覆蓋著，但草莖倒伏的方向是往同一個方向走的，說明有人在走這條路。
走林子，她說，他們騎馬進不來。
謝無晏看了她一眼。她正蹲在地上拔了一根野草放在鼻尖底下聞。草莖斷口有極淡的澀味。她認出來了，林子裡的植被有斷腸草和烏頭的近親，這林子有毒源。毒源對她無害。對追來的人未必。
你聞出來了？謝無晏問。
聞出來了。蘇無衣把野草扔了，站起來拍掉手上的土，林子裡的東西，我比你熟。你跟緊我，別碰任何開紫花的藤蔓。
她說完先走了一步。這是趕路以來她第一次走到他前面。
謝無晏在後面跟了一步，然後兩步。他腰上的短棍沒有抽出來，手空著垂在身側。目光落在她後背上，她走路的步子穩，落腳無聲，像一頭沿著山脊摸下來的野貓。
林子深了之後光線暗下來。蘇無衣在前面一邊走一邊辨認路兩邊的植物，時不時繞開一叢她認得的毒藤。她走得不快，但每一步都踩在實處。謝無晏跟在她後面走著走著，忽然笑了一聲。很輕的，風吹樹葉一樣的笑。
你走路的姿勢，他說，不像一個在府裡關了十五年的人。
蘇無衣沒回頭。但她嘴角動了一下。
你也不像一個紈絝王爺。她說。
林子深處響起一聲鳥叫。然後是第二聲。節奏短促。謝無晏的步子突然停了。
這是訊號。前面有人在等。他把短棍抽出來了一根，握在右手，你孃的人還是追你的人，賭一局？
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