外門演練場的西北角有一棵老松，比周圍的樹粗了一倍不止，樹冠撐開遮了半畝地，松針落在地上積了厚厚一層踩上去綿軟無聲。蘇無衣從講堂側牆翻出來之後貼著演練場北面的矮籬摸了半圈，蹲在一叢冬青後面看了約莫一盞茶的工夫。月光從雲層縫隙裡漏下來照著那棵松樹的輪廓，樹底下空的，沒有人。
但她聞到了。松樹根部的泥地上有一股極淡的氣息，和枯蘭草盆土表面那層白霜同源，幹血混著鐵鏽的氣味。她蹲在冬青後面等了三息，確認四面無人之後從陰影裡走出來，腳步輕快地踩著積年的松針走到了樹底下。
樹根從土裡凸出來盤成一片，樹根與樹根之間的縫隙裡塞著一團東西——灰色的布塊，疊成四四方方的形狀壓在兩根粗根之間。她蹲下去把布塊抽出來，布面粗糙，邊角磨得起毛，裡面裹著一樣東西。她拆開布的時候指尖觸到了冰涼的金屬面。一枚銅錢。比老趙那枚薄了一半，比謝無晏轉的那枚小了一圈，素面無字，但背面正中央嵌著一粒暗紅色的硬塊——乾透了的血珠凝成了固體嵌進銅面。
她把銅錢翻來覆去看了兩遍，沒有找到任何刻痕或暗號。但那粒幹血珠的氣味和枯蘭草盆土表面白霜碾開之後露出的暗紅色氣息完全一致。同一份血。她把這枚銅錢和之前所有的銅錢放在一起比的話——老趙的銅錢是通道，謝無晏的銅錢是鑰匙，這一枚什麼都沒有，只有一滴乾血。她孃的最後一滴血。
她把銅錢包回灰布里塞進衣襟，站起來的時候腳下踩到了一根松枝，松枝斷了的脆響在夜裡炸開了一聲。她在原地站定沒有動，側耳聽了片刻四周的動靜。西北面的冬青叢方向有一個極輕的衣料摩擦聲，像有人蹲久了換腿重心。她面朝那個方向說了一句話，聲音壓著不高不低：出來。
冬青衝動了一下，從裡面站起來一個人影。個子不高，穿著一件深色短衫，站起來之後拍了拍膝上的泥和枯葉，然後朝她走了幾步在松樹邊緣停住。月光照在那人臉上——是那個半大的王府小廝。柴。他站在松枝和月光的交界處，袖口內側那道舊疤在月色底下泛著一條白線。他手裡攥著一把灰白色的東西，攤開掌心讓蘇無衣看。是一把松針——枯黃乾透了的那種，和周圍地面積著的沒有區別，但他掌心裡的松針根部分明斷口是溼的。剛揪下來的。
王爺讓我來的。柴的聲音在夜風裡細而平，他說你今晚會來這兒找東西，讓我看看附近有沒有別人跟。他頓了一下，把掌心裡的松針丟了，往前又走了一步壓低了聲音，我過來的時候看見那個姓秦的在演練場南面的圍牆底下蹲著。他蹲了大約一炷香的時間，然後往山門方向走了。
蘇無衣站在松樹根邊上，手按著懷裡的銅錢位置。她把這句話拆了一下——秦渡給她遞了今夜子時的信，但秦渡本人沒有來松樹下赴約。他來演練場蹲了大約一炷香的工夫，然後走了。他是來確認她會不會來的，還是來給某個人報信的。她看著柴：王爺還讓你帶了什麼話。
柴把手伸進短衫的內袋摸了一下，掏出一片東西遞過來。一片乾枯的紅色花瓣，邊緣捲曲，顏色褪成了暗褐，但花瓣的形狀她認得——晚茶花，和她在藥鋪屋頂看見的、東宮來人靴上沾的那片一模一樣。柴把花瓣放在松樹根上，退了一步。王爺說——灰鐵線三結入青雲，是為了確認目標存活。目標如果死了，鎖靈散就停了。但目標沒死。鎖靈散還在下。下藥的人在青雲宗內部，不在監天司那邊。
蘇無衣把花瓣從樹根上撿起來。晚茶花的花瓣在月光裡泛著乾枯之後的薄亮，她看了兩息就收進了袖口和那枚銅錢放在一起。灰鐵線三結——她在迎客亭看見那隻紙鶴的時候就確認了謝無晏在確認玄衡是否還活著。但柴帶來後半句是新的：玄衡還活著，但鎖靈散還在下。下藥的人在青雲宗內部。不是在監控玄衡的監天司。
她把這條資訊收進腦子裡，和沈知微半夜翻窗、枯蘭草盆土的白霜、韓執事袖口那瓶空靈露的位置放在同一層，然後抬頭對柴說了一句：回去告訴王爺——我知道了。今晚先到這裡。柴點了頭，矮身鑽回冬青叢裡，深色短衫在灌木叢間晃了兩晃就不見了。
蘇無衣站在松樹底下沒有立刻走。她把懷裡的東西重新摸了一遍——皮紙卷、銅錢、花瓣、空靈露布袋、鐵灰小盒、老令牌、藥字令牌、鐵灰令牌、鞋底夾層裡的紙條們。所有東西都在原位。她站了片刻，低頭看了一眼自己攤開的左手掌心，紫紋在月光底下泛著一層薄薄的亮，從拇指根部蔓延到腕骨的紫線比今早又往前蹭了頭髮絲那麼細的一段。她把掌心合攏成拳，轉身從演練場北面的矮籬翻了出去。
翻出去之後她沒有往住處方向走。她繞了半圈外門廣場，從講堂側面貼牆摸到了內門界碑附近。界碑是一塊半人高的青石，刻著兩個字，字口填了硃砂。她沒有跨過去，蹲在界碑外側的石基陰影裡往內門方向看了看——過了界碑之後的地面鋪的磚和外面不同，青中帶白，在月光底下泛著一種微微的玉質感。韓執事說的內門丹房就在那條路走到底右拐的位置。三號爐的純陽火種燒在爐底，常年不滅。
她蹲在界碑陰影裡把進入的路線在腦子裡過了一遍，然後站起來轉身往回走了。經過甲字號通鋪外面的走廊時她腳步放慢了，側耳聽了一息屋內的呼吸聲。沈知微回來了，呼吸勻暢平緩，像一個正常睡覺的人。蘇無衣推門進去的時候動作很輕，關上門之後她在黑暗中把外衫脫了掛好、匕首壓在枕頭底下、躺下去。躺了大約一盞茶的工夫，對面床上沈知微的呼吸忽然變了一個節奏，從勻長變成了淺短，然後停了一下又重新勻長起來。
沈知微醒了。她沒有睜眼但呼吸變了。蘇無衣面朝牆壁閉著眼沒有動，呼吸維持著深長穩平的節奏一動不動躺了大約一炷香的時間。沈知微的呼吸終於轉回了真正睡著的節奏，綿長深緩，偶爾帶一個極輕的微鼾。蘇無衣在黑暗裡睜開了眼，把枕頭底下的匕首換到了左肋更容易摸到的位置，然後重新閉了眼。
外面夜風把窗紙吹得鼓了一下又凹回去了。銅錢在衣襟裡貼著胸口安靜地擱著，那粒幹血珠的溫度被她的體溫捂暖了，和鐵灰小盒裡那片灰末的涼意隔著布料對在一起，像兩段隔著十五年終於碰了面的對話。
她閉著眼把今晚所有的資訊在腦子裡過完了最後一遍，在柴的花和韓執事的枯蘭草之間畫了一條虛虛線——玄衡活著，但鎖靈散還在下。枯蘭草的灰在她手裡，純陽火種在內門三號爐裡。秦渡沒有來松樹下，但他來到演練場蹲了一炷香。她把這條虛虛線在腦子裡折了三次之後徹底睡著了。
第二天天亮之前她醒了一趟。天還沒透亮，窗紙是暗青色的，她把枕頭底下那枚新銅錢摸出來攥在掌心裡，血珠乾硬的稜角抵著她的掌紋硌了一下又鬆開了。她把銅錢塞回鞋底夾層裡，掀開被子穿好了鞋。走到門口的時候她回頭看了沈知微的床鋪一眼。沈知微睡著，一隻胳膊露在被褥外面，手垂在床沿邊上。手指微微蜷著，像是攥著什麼但在睡夢裡鬆開了。
蘇無衣把門推開一條縫側身閃了出去。外面的晨光從東面的屋簷上翻過來，泛著灰白色的冷光灑了滿院。
