“那就讓她跟。”我轉身往濟世堂裡走，“省得我再去找。”
天沒亮，韓執事和陸晚棠就來了。兩人從後窗翻進來，一見我全須全尾坐在桌邊，都鬆口氣。我把昨夜的事最要緊的說了，沒瞞。
陸晚棠聽完臉都青了：“九天？你真要下北崖去？那和送死有什麼兩樣？”
“血觀音如果不拿回來，我就是第二個謝如真。”我摸著袖口裡的指骨，“這東西是我娘留的，我不能再把它讓出去。”
韓執事一言不發，只看著我。等陸晚棠說完了，她才開口：“你昨晚放走那個副使，用不了多久，玄衡就會知道你要下北崖。你是想賭他捨不得殺你，對嗎？”
“對。”
“他是不捨得。可他會讓紅影殺你。殺一半，留一半，等你只剩一口氣的時候，再出來收場。”韓執事的眼睛又紅又亮，“你要下去，我攔不住。但你不能一個人。”
“算我一個。”陸晚棠往前一步，短刃已經別在腰上。
我看著她倆，半天沒說話。外頭天快亮了，雪不知什麼時候又飄起來。院子裡有早起掃雪的弟子，掃帚刮地的聲音一下一下，像在給這滿山的風雪打拍子。
“韓執事，你留在上面。”我最後說，“陸晚棠跟我下去。但你得幫我們做兩件事。第一，拖住戒律堂，就說我還在濟世堂，夜裡受寒病倒了。第二，幫我看住甲字號。謝如真這幾次出來，全在外門地界。甲字號裡一定有她出來的‘門’。找出來，封了。”
韓執事點了一下頭，沒再多勸：“你們午時後走。那會兒守衛換班，外門到北崖的小路最松。到了崖下，若兩個時辰沒回來，我讓謝無晏的人下去撈屍。”
我笑了：“撈什麼屍。要真死了，那下面正好有地方埋。”
午時剛過，我和陸晚棠換了身灰白舊衣，從外門西側的松林小道往北崖摸。天陰得厲害，雪下得又密又急。我們在寒羊洞北口沒敢直接進，先繞到側面的矮崖邊往下看。枯死的血藤盤成一堆，被雪蓋得只剩些黑黢黢的稜角。
“洞口沒動過。”陸晚棠說。
“可這雪，太乾淨了。”我蹲下，盯著洞口地面上那層平平整整的積雪，連只鳥的腳印都沒有。可風一直沒停，這雪不該這麼平。
除非，這地方沒人來，卻有東西在。
我抽了抽鼻子。果然。極淡極淡的腐甜味從洞裡往外滲，像誰在深處煮藥，又像有什麼爛在了水裡。
“別點火。”我攔住陸晚棠，從懷裡摸出一小瓶夜明粉，灑了點在掌心。粉末沾了汗，慢慢泛出淡青色的光，剛好照亮腳前三尺。
我們一前一後鑽進洞裡。裡面的路和上回不同了。血藤枯死後，石壁上的水分凝成了冰，四壁又滑又亮。走了半刻鐘，我忽然停住。
前面有光。不是我們的夜明粉，是紅色的光，從地底透上來的。
“血觀音。”陸晚棠的聲音貼在耳邊，幾乎聽不見。
我點點頭，把手裡的夜明粉熄了。紅光越來越近，那腐甜味也濃得讓人舌根發苦。轉過一道彎，眼前忽然開闊。
那是一個地穴，比上面的洞廳還大。正中間砌了個半人高的石臺，臺上供著一尊黑紅色的觀音像。那觀音沒有臉。臉上空空洞洞的，可我們一站定，那空臉好像就朝了過來。
陸晚棠攥緊我的袖子：“無衣……它在看我們。”
我沒動。因為我看見觀音像的底座下面，壓著一樣東西。一個暗紅色的木匣，半開著。匣子邊，整整齊齊擺著一雙舊繡鞋。
鞋面繡著白梅，是我娘給自己準備的嫁妝。
