那聲嘶鳴從蚩尤石內部傳出來的時候，陳平量正站在高臺的第二級臺階上。
聲音不大，更像是一根被反覆彎折的銅絲在斷裂前發出的最後一聲震顫。然後蚩尤石表面的暗紅色光芒開始劇烈地跳動起來。
中野風止的手正懸在蚩尤石上方。他收回了手，那枚特製的日輪血結晶已經完全沒入了晶石內部。他開口的聲音不高：“你們的祖先用陳家血脈封存了這塊晶石。但晶石本身一直在等待另一條血脈的啟用。日輪血結晶只是讓它的等待時間縮短了而已。”
陳平量站在臺階上，他感覺到自己腳下的地面正在發生極其細微的位移，像是有什麼東西正在那層石板下方緩慢地鬆動：“你說蚩尤石是被封存的，不是被放置的。如果你現在把它激活了，你會放出什麼東西？”
“你們很快就會看到了。”
高臺底部的石板在他話音落下的那一刻開始裂開。裂縫沿著石板的接縫擴充套件，從中段向兩側迅速延伸，邊緣處斷裂的碎塊正在向下墜落。從那道裂縫中湧出的是暗紅色的霧，帶著一股熱浪，整個穹頂空間的氣溫開始上升。
陸霖宸的聲音從高臺側面傳來：“那不只是霧氣，下面確實有東西。”
然後他們聽見了那聲嘶鳴，和剛才不同，這次的嘶鳴是從深處湧上來的，帶著一層正在逼近的壓迫感。裂縫邊緣的石塊被從內部推開了，像是有什麼東西正在從下方用力地向上頂。一雙血紅色的眼睛從那道裂縫中探了出來。
那雙眼睛的瞳孔是豎著的，狹長而尖銳，邊緣處泛著一層正在流動的暗紅色光澤。它的瞳孔正在緩慢地收縮，像是在調整焦距，然後它的目光從高臺的這一端掃到了另一端。
“戾騰蛇！”中野風止的聲音在那一刻比之前更高了一些，他正在往後退，退到了高臺另一側的邊緣：“陳家的上古神獸。”
那條巨蛇正在從裂縫中緩慢地抬升自己的身體。它的鱗片是鐵灰色的，每一片都有手掌大小，排列細密，邊緣處泛著一層極薄的暗紅色光膜。
它的頭部比人還大，下頜的輪廓帶著一種被反覆磨合過的利落感。它正沿著高臺的邊緣緩慢地滑動，頭部朝向他們站立的方向，像是在等待某個指令。
“你激活了它？”陳平量的聲音比他預想的更穩一些，正在用自己的時間來測量眼前局勢的邊界。
“確切地說，我讓它從休眠中甦醒了。”中野風止的聲音已經從高臺另一側傳過來，帶著一層被距離削薄過的、依然清晰的質地：“蚩尤石的力量和日輪血結晶之間產生了共振，那種共振傳遞到了它的巢穴中，它以為那是召喚的訊號。”
“它不是以你為目標的？”
“它不會以我為目標，因為它不認識我。”中野風止說：“但它認識陳家血脈的氣息。你身上的日輪血，對戾騰蛇來說，那是一種比視覺更清晰的識別方式。”
張海月的聲音在那一刻接上了：“所以它是衝著你來的。”
陳平量站在第二級臺階上，他已經感覺到了，那條巨蛇的頭部正在朝著他的方向緩慢地轉動。
它的目光在歷代靈位的排列中掃過，最終停在了他站立的位置。它的動作不快，但持續地向他靠近，周圍那些曾經穩固的靈位正在它的身軀移動過程中依次倒塌，石塊撞擊地面的聲響在穹頂下被重複折返。
“為什麼要等到現在才動手？”寧士的聲音從高臺側面傳來，不高，卻帶著一層他已經很少用到的急促：“你本可以在我們進入第七層之前就啟用它。”
“因為我在等。”中野風止的聲音依然平穩：“等你們走到蚩尤石面前。只有陳家血脈走到蚩尤石面前的時候，戾騰蛇才能完成精準鎖定。如果你們沒有站在正確的位置，它只能感應到陳家血脈的大致方位，無法完成追蹤。”
“所以你讓我們一路走下來，走到這裡，就是為了讓戾騰蛇鎖定我們？”
“不全是為了讓你們被鎖定。”他說，“我需要有人站在蚩尤石面前，需要有人用陳家血脈完成最後一次驗證。”
巨蛇的頭部已經轉到了正對著高臺的方向。它的雙眼正在持續地掃過靈位的排列，像是在根據那些靈位的順序來確認某一特定目標的精確位置。
然後它的目光停住了，停在了陳平量正前方。暗紅色的瞳孔在他站立的方向鎖定，身軀開始加速移動。
陳平量從臺階上跳了下來。他的靴底落在地面上的聲音被巨蛇身軀碾過石板的聲音覆蓋了大半。他側身避開巨蛇頭部的第一次俯衝，那股帶著熱浪的氣息從他耳側擦過，把他額前的碎髮掀起來又放下。
“它很快！”他的聲音從移動中傳來：“而且它的轉向半徑比我想象的要小！”
“它本來就是為戰鬥設計的！”陸霖宸的聲音從高臺另一側傳來：“如果它只是用來守護的，不需要這麼大的體型和反應速度！”
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