“什麼舊傷？”
“我剛才注意到的。”張海月的聲音依然平穩，“當它第一次抬高頸部的時候，靠近頭骨的位置有一片鱗片比周圍的顏色更深，邊緣也有磨損過的痕跡。那可能是它過去某次戰鬥中留下的舊傷。”
陳平量從石柱側面衝出。他朝著高臺正中央的方向跑過去，那裡的蚩尤石還在持續地散發著暗紅色的光。他跑到蚩尤石正下方的時候，巨蛇已經轉回了頭，朝著他的方向加速移動。
“它需要光！”陸霖宸的聲音在那一刻比之前更高了一些：“蚩尤石的光在指引它！”
陳平量停在蚩尤石正下方，抬頭看著那塊正在持續釋放暗紅色光芒的晶石。他伸手探向腰側那柄短劍的劍柄，劍身出鞘後在暗紅色的光線下泛著一道細長的冷光。
他朝著蚩尤石的方向揮了一下劍，力道精準，劍刃貼著晶石底部邊緣掠過。
蚩尤石的表面裂開了一道縫隙，那道暗紅色的光在那一瞬間發生了劇烈的顫抖。巨蛇的頭部在那一刻停住了，像是一條正在追蹤氣味的獵犬突然失去了訊號源的方位。
“你做了什麼？”中野風止的聲音從高臺邊緣傳來，帶著一層正在被壓平的被擾動的質地。
“我讓它失去了它的燈塔。”陳平量退回石柱側面，聲音從他站立的位置傳來：“蚩尤石的光在指引它。如果蚩尤石的光源不穩定，它就定位不到我的位置。”
“但它還會恢復。”
“我知道它會恢復。但我只需要它恢復之前這段時間。”
巨蛇的頭顱果然重新調整了方向。它正在依靠血脈氣息來追蹤陳平量的位置，雖然沒有了蚩尤石光的指引，它的反應速度明顯變慢了。它正在以比剛才更慢的速度朝著陳平量所在的方向移動著。
“它的速度在減慢。”寧士的聲音從高臺另一側傳來：“石柱和石錐之間的間隙在限制它的轉向範圍。”
陳平量從石柱側面再次衝出。他朝著高臺後方那排尚未完全倒塌的靈位跑過去，靴底踩過碎石和斷裂的石板碎片。
巨蛇的頭部在他身後不遠處跟進，但它沒有直接加速追擊，像是在等待他走到一個更合適的位置再全力行動。
“它還在追我。”陳平量的聲音從移動中傳來：“但它追得比剛才慢了。從第五層開始，這棟樓的變化，有一部分是你安排的，有一部分是你無法控制的。”
中野風止站在高臺邊緣，他沉默了片刻。那道沉默比他之前任何一次停頓都要短一些，像是一枚石子被投入深水後迅速消失的餘音。他開口的聲音在那一刻出現了一次極其細微的偏移：“蚩尤石的力量確實和日輪血共存會產生共振。那塊晶石以日輪血為養料，當它感受到足夠的日輪血時，它就會開始向外釋放能量，重構周圍的環境。”
“所以你把它放在這裡，放在陳家祖墳的正中央。”陳平量的聲音從靈位的方向傳來，“不是為了守護，是為了持續吸收。”
“對。”中野風止的聲音恢復成了那種慣常的、被壓平了的質地，“戾騰蛇只是蚩尤石的第一個副產品。如果讓它持續吸收下去，它還會釋放出更多。”
他正在朝著高臺邊緣那道已經合攏的暗門方向移動。他的步伐比他進來時更快一些，像是在確認某件他需要帶走的東西已經完成了它應有的作用。
“你們現在已經知道了。”他的聲音從暗門方向傳來，“戾騰蛇，你們可以試著擋住它。但你們擋不了太久。它會持續追捕陳家血脈，直到完成鎖定為止。”
“那你呢？你要走了？”
“我要帶走我該帶走的。”他說：“你們陳家歷代守護者守著這棟樓、守著蚩尤石。但你們不知道，那本就是你們無法控制的東西。”
他的身影在暗門中消失了。門在他身後合攏時發出沉實的悶響，把暗紅色的光和他最後那句話一併隔絕在了另一側。
戾騰蛇正在加速衝向陳平量。它的頭部以比剛才快得多的速度從高臺側面切過來，暗紅色的雙眼正在持續地朝著他的方向鎖定的移動軌跡。
它的速度正在恢復，就像是蚩尤石即使受到了干擾，也正在以某種方式重新恢復它的指引功能。
陳平量已經退到了高臺末端的邊緣。他的身後是一面被水流沖刷過的石壁，石壁表面佈滿了溼痕，像是一層正在持續滲水的舊巖面。而在他前方，那條巨蛇正在持續加速。他知道自己已經沒有退路了。
然後他聽見了另一聲嘶鳴，他偏過頭，看見了一道從穹頂落下的身影，正朝著巨蛇的頸部方向俯衝而下。那人的速度很快，像是一道正在被壓縮的暗色光線，落在了巨蛇頭部靠近頸部的位置。
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