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茶鋪開張後，我漸漸不再打聽京城的訊息。
茶鋪就在小院前面，臨著河，外頭搭了一座蘆葦棚。
鋪裡賣雨前龍井、碧螺春和桂花糕，生意不忙，日子安穩。
偶爾有從京城來的客商，會提起定國公府的舊事。
“聽說定國公府那位世子，已經快不行了。”
一個喝茶的老客磕著瓜子，與同伴閒談。
“不是說他的病早好了嗎？”
“自己作踐的。”
老客壓低聲音。
“他把燒燬的正院原樣留著，誰也不許動，每晚就睡在那堆焦木旁邊。每到初一十五，他便從國公府門口開始，一步一叩首，一直磕到城外護國寺。”
我倒茶的手很穩，沒有灑出一滴。
阿竹在櫃檯後低聲罵了一句：
“活該。”
老客還在繼續。
“額頭都磕爛了。護國寺方丈勸他，說斯人已逝，業障難消。”
“他卻不肯聽，非說他夫人沒有死，只是不要他了。”
那天夜裡，母親舊部送來了最後一封與蕭硯有關的密信。
信裡寫著十年前冰湖救人的真相。
蕭硯找到了當年在冰湖邊當差的老僕。
老僕告訴他，那日長姐根本不在場。
蕭硯跳下冰湖前，也不知道落水的人是姜家二小姐。
冰層開裂，岸邊無人敢近。
蕭硯看見水中那抹紅影，連大氅都沒脫便跳了下去。
直到將我救上岸，他才知道我的身份。
所謂的“怕長姐傷心”，不過是他後來給自己找的藉口。
他不肯承認，十年前為水中的小姑娘慌過，多年後答應沖喜，也不全是為了長姐。
他拿長姐作了十年的藉口，直到再也騙不下去。
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