頒獎典禮結束後的那個晚上，蘇晨沒有回店裡，而是去了老馬的肉攤旁邊坐了一會兒。
老馬在會展中心旁邊的一個啤酒攤上擺了幾瓶啤酒和一碟花生米，等著他回來。林小軍先回了店裡收拾，趙蕾去追一個採訪的機會，老馬則在這裡守著。
來，坐。老馬拉開一個塑膠凳。
蘇晨坐下來，把兩座獎盃放在桌上。水晶底座在路燈下泛著微光。大眾喜愛獎第二名最具潛力創新獎，兩座獎盃並排站著，像兩個安靜的小士兵。
老馬看了看獎盃，拿起啤酒開了一瓶，遞給蘇晨。
不錯。
兩人碰了一下瓶，各喝了一口。夜風吹過來，帶著會展中心散場後殘留的食物香氣。遠處傳來零星的鞭炮聲，不知道是誰在慶祝。
宋維遠最後跟你說的那些話，什麼意思？老馬問。
蘇晨把宋維遠兩次說的那些話複述了一遍。你爺爺年輕的時候在臨江市待過那段故事，等時機到了，會有人告訴你。
老馬聽完之後沉默了一會兒。他剝了一顆花生米丟進嘴裡，嚼了很久。
蘇晨，你爺爺來臨江之前，你知道他在哪裡嗎？
江南臨水鎮。他一直在那裡開小飯館。
那他來臨江之前呢？再往前呢？
蘇晨搖了搖頭。爺爺從來不提以前的事。他只記得小時候爺爺在灶臺前做菜的樣子，記得爺爺教他切菜的時候說的話，記得爺爺做的那碗蛋炒飯的味道。至於爺爺的過去，就像一扇鎖著的門，他從來沒有開啟過。
我也知道一些。老馬說，但不多。三十年前，你爺爺在南門菜市場買過菜。那時候他還年輕，二十多歲，長得精神，手藝更好。菜市場的人都叫他蘇師傅
您那時候就認識他了？
認識。我經常給他留最好的肉。他買肉有個習慣，總是用手按一按，聞一聞。別人買肉看肥瘦，他買肉聞味道。我當時就覺得這人不一般。老馬的語氣變得有些感慨，後來他忽然就不來了。有一天我去他常去的那個位置找他，人沒了。聽說是回了江南老家。具體原因沒人知道。
蘇晨握著啤酒瓶的手緊了緊。
後來呢？
後來就沒有後來了。老馬又開了一瓶啤酒，直到你出現。
兩個人沉默地喝了一會兒酒。
蘇晨，有一件事我一直沒跟你說。老馬忽然開口。
什麼？
你爺爺當年的事情，周德貴可能比我更清楚。他跟你爺爺是同一輩的人，在臨江市一起學過廚。你去找他聊聊，也許能問出點什麼。
蘇晨點頭。他本來也打算找周德貴聊聊。宋維遠的話讓他心裡多了一個結，不弄清楚就放不下。
不過現在不急。老馬拍了拍他的肩膀，先把美食節的事情收尾。你拿了這個獎，接下來的事情會多起來。
什麼事情？
你覺得美食節組委會給你發最具潛力創新獎是隨便發的？老馬笑了笑，這個獎有一個附帶的好處。臨江市美食節是全國美食大賽的選拔渠道之一，拿了這個獎的廚師，有機會收到全國大賽的參賽邀請。
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