“咔嚓” 一聲脆響，像是骨頭碎裂的聲音。
凱文悶哼一聲，身體踉蹌著撞在牆上，左肩以詭異的角度垂了下去，黑紅色的汙染順著傷口快速蔓延。他不敢回頭，咬著牙衝上樓梯，身影很快消失在二層的黑暗裡。
校工站在樓梯口，黑洞洞的眼窩對著上方沉默了幾秒，最終沒有追上去。他只是沙啞地哼了一聲，提著梆子轉身，繼續往走廊深處巡邏，異化體們也四散開來，重新回到各自的巡邏路線。
走廊很快恢復了死寂，只留下地上幾滴黑紅色的血漬，慢慢滲進水泥地的縫隙裡。
雜物間裡，林舟和周正國對視一眼，都鬆了口氣。
“解決了？” 周正國低聲問。
“沒殺死，只是受傷退走了。” 林舟搖搖頭，推開木門走出去，踩著積灰走到後勤通道入口，“凱文有保命道具，硬殺不容易。但他左肩被校工砸傷，還沾了規則汙染，短時間內沒法再搞小動作了。”
周正國蹲下身，摸了摸地上的血漬，指尖沾到粘稠的黑紅色，眉頭皺起：“汙染性很強，校工的攻擊帶規則詛咒，這小子沒個三五天緩不過來。也算給他個教訓。”
林舟沒接話，目光落在通道口的銅掛鎖上。
厚重的銅鎖表面佈滿鏽跡，鎖芯處卻有新鮮的撬動痕跡，金屬劃痕還泛著亮銀色，顯然是凱文剛才趁亂動的手。對方顯然也盯上了這條暗線，想提前潛入鐘樓地下，只是還沒來得及撬開，就被引過來的詭異打斷了。
“鎖芯受損了，應該能撬開。” 周正國掏出戰術匕首，刀尖插進鎖縫裡試了試，“就是動靜可能有點大，怕再把校工招回來。”
林舟抬手製止了他。
危機預知的後脊涼意又泛了上來，不是來自走廊外部，是來自這扇窄門之後。冰冷、潮溼，帶著濃重的書卷氣，還有極淡的兒歌哼唱聲，從門縫底下滲出來，忽遠忽近，和沈知夏的聲音很像，卻更陰冷。
他觸發碎片解析，三秒蓄力後，門後的規則碎片快速在腦海裡成型。通道很長，臺階向下延伸，牆壁上刻著密密麻麻的校規，越往深處汙染濃度越高。在臺階中段的位置，漂浮著一團極強的規則波動，不是詭異，更像一件初代遺留的信物。
但在臺階盡頭，還有一道更古老、更沉鬱的氣息蟄伏著，像是鐘樓的地基深處，沉睡著什麼東西。
“裡面不止有存檔錨點。” 林舟收回目光，語氣凝重，“初代的東西在中段，再往下是核心區，風險未知。我們先拿初代遺物，確認存檔錨點線索，不往深處闖。”
周正國點頭：“聽你的，穩著來。”
林舟握住銅掛鎖，指尖運力，配合短刀撬動鎖芯。“咔噠” 一聲輕響，受損的鎖芯應聲彈開。沉重的掛鎖落在地上，發出沉悶的聲響。
他緩緩推開窄門。
陰冷的風順著臺階吹上來，裹著濃重的黴味和鐵鏽味，還有若有若無的讀書聲，從很深的地底傳上來。臺階是老式的水泥臺階，邊緣磨損嚴重，扶手鏽得不成樣子，牆壁上用白漆刷著校規，字跡斑駁，越往下越模糊。
就在兩人準備邁步進去的瞬間，耳麥裡突然傳來蘇清鳶急促的聲音，帶著電流雜音，像是訊號受到了強烈干擾：
“林舟！別進去！
剛監測到鐘樓地下的規則波動暴漲，初代殘響訊號完全亂了！
還有…… 千代雪也找到了另一條地下通道入口，比你們先一步下去了！
她的目標很明確，直奔存檔錨點去的！”
林舟的腳步驟然停在臺階邊緣。
風從地底吹上來，捲起細碎的灰塵。
讀書聲停了。
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