沈如筠開始用早膳了。這是她“改過自新”的第一項成果——每天準時出現在飯堂，和大家一起吃飯，面帶微笑，輕聲細語，像一個溫柔的、體貼的、知錯就改的大師姐。
她坐在我對面，面前是一碗白粥、一碟鹹菜、一個饅頭。她吃得很慢，每一口都嚼很久，像是在品味食物的味道，也像是在品味“重新做人”的滋味。蘇婉清坐在她旁邊，時不時和她說幾句話，她都應著，語氣柔和，態度親切。蘇婉清顯然很高興，她一首希望大師姐能“變回以前那個樣子”。她不知道以前那個樣子就是裝的，現在這個也是。
周明遠坐在我左邊，趙鐵石坐在我右邊。這是我最近的習慣——坐在兩個師兄中間。不是因為需要保護，是因為這個位置視野最好，能看到所有人的表情，尤其是沈如筠的。
趙鐵石給我夾了一筷子鹹菜，放到我的粥碗裡。“小諾師妹，多吃點。你今天要去採藥，不吃飽沒力氣。”他的聲音還是悶悶的，但比以前自然了很多，沒那麼結巴了。
三個月的相處，他慢慢習慣了和我說話，習慣了給我夾菜，習慣了在我採藥回來時遞上一碗溫水。這些“習慣”不是刻意為之，是自然而然地長出來的，像山裡的野草，不需要人種，自己就冒出來了。
“謝謝鐵石師兄。”我端起粥碗喝了一口，目光越過碗沿看向沈如筠。她的笑容沒變，但她手裡的筷子停了一下——只是極短的一瞬，然後繼續夾菜，動作自然得像什麼都沒發生。但我看到了，悠悠也看到了。
【宿主大大，她又不開心了。每次趙鐵石給您夾菜，她就不開心。】
我在心裡笑了一下。她不開心的不僅僅是趙鐵石給我夾菜，還有趙鐵石給我夾菜而周明遠沒有反應。她希望看到兩個師兄為了我爭風吃醋，希望看到我左右為難、顧此失彼、露出破綻。但周明遠沒有反應。他安靜地吃自己的飯，偶爾看我一眼，僅此而己。這種“沒有反應”讓沈如筠很困惑，困惑到不知道該怎麼解讀我和周明遠之間的關係。
周明遠放下筷子，從袖子裡掏出一張紙，遞給我。“小諾師妹，今天要採的藥材清單。我昨晚列好了。”我接過來看了一眼，紙上寫著七八種藥材的名字，旁邊標註了生長位置、辨識要點、採挖注意事項。字跡工整清秀，一筆一劃都很認真，像他這個人一樣，不張揚，但經得起細看。
“謝謝明遠師兄。”
他“嗯”了一聲，端起粥碗繼續喝。趙鐵石湊過來看清單，看了一會兒，撓了撓頭。“明遠師兄的字真好看。我寫的字像狗爬的。”周明遠沒有說話，但我看到他的嘴角微微動了一下。不是笑，是那種“被人誇了但不好意思承認”的微妙表情。
沈如筠放下筷子，站起來。“我吃好了。你們慢用。”她端著空碗走出飯堂，經過我身邊的時候，腳步沒有停，但我聞到了她身上的味道——不是藥香，是檀香。她在抄經。胡七罰她抄《醫訓》，每天一遍，抄完送到胡七房裡。她抄得很認真，字跡工整，一筆不差，像一臺沒有感情的抄經機器。
我喝完最後一口粥，把碗放下。“鐵石師兄，明遠師兄，我去藥田了。”
趙鐵石站起來。“我跟你一起去。今天要採的藥材有幾樣長在陡坡上，你一個人去我不放心。”周明遠也站了起來。“我也去。昨天師父說鷹嘴崖那邊的石斛該收了，我去看看。”
三個人一起走出飯堂。陽光很好，初秋的陽光不曬人，暖洋洋的，照在身上像披了一層薄棉被。趙鐵石走在前面，揹著藥筐，步伐穩健。周明遠走在我左邊，不緊不慢，像在散步。我走在中間，看著兩個師兄的背影和側影，忽然覺得這個畫面有點好笑——兩個大男人，一左一右，像兩尊門神。
沈如筠站在藥廬門口，手裡拿著一把剪刀，正在修剪一盆快枯死的蘭花。她看到我們三個人一起走出來，剪刀頓了一下，然後繼續修剪，動作很輕很小心，像在給一個熟睡的嬰兒剪指甲。
“如筠師姐。”路過她身邊的時候，我叫了她一聲。
她抬起頭，笑著看我。“小諾，去採藥？”
“嗯。明遠師兄和鐵石師兄陪我一起去。”
她的笑容沒變，但她的手指在蘭花葉子上掐了一下，掐出一個淺淺的印子。她低頭看了一眼那個印子，用指甲撫了撫，沒撫平，印子還在。
我笑了笑，從她身邊走過去。
藥田在後山，要走一刻鐘的山路。趙鐵石走在最前面，不時回頭看我一眼，確認我跟上了。周明遠走在我旁邊，不說話，但腳步放得很慢，慢到和他平時的步速完全不一樣——他在配合我的節奏。
【宿主大大，沈如筠在藥廬門口站了好一會兒了。她沒進去，也沒去別的地方，就站在那兒，看著你們離開的方向。】
【你猜，她在想什麼？】
【猜不出來。但她的心跳比平時快了很多，呼吸也不太穩。她在生氣，但她不知道該生誰的氣。生您的氣？您什麼都沒做，只是和兩個師兄一起去採藥。生趙鐵石的氣？他對您好不是一天兩天了。生周明遠的氣？他根本不理她。她只能生自己的氣，氣自己為什麼淪落到這個地步，氣為什麼所有人都圍著白小諾轉。】
我低著頭走路，嘴角不自覺地彎了一下。她越不開心，我就越開心。這不是善良，這是公平。白小諾被她欺負了五年，五年裡每一天都不開心。她現在才不開心了三個月，還早著呢。
鷹嘴崖在藥靈谷的最深處，是一塊從山腰伸出去的巨石，形狀像鷹嘴，下面是萬丈深淵。石斛長在崖壁的裂縫裡，根紮在石頭縫中，靠著雨水和霧氣生長，頑強得像在跟命運較勁。周明遠繫好繩索，把另一頭遞給我。“小諾師妹，你在上面拉著，我下去採。”他說話的時候沒有看我，目光落在崖壁上，在計算下去的最佳路線。
“明遠師兄，我下去吧。我比你輕，繩子受力小，更安全。”
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