三天前，他寫了第一篇八股。
甄士隱看完，只說了兩個字。
“太銳。”
他把那篇太銳的文章鋪在桌上。
紙是甄士隱送的澄心堂紙。
墨是松煙墨。
每一個字都帶著劍鋒。
破題那兩句，他寫的是“君子不器，是以不為器所困”——太直，太硬，一刀下去見骨頭，沒有緩衝，沒有遮掩。
甄士隱當時捻著佛珠說：“你的才華是劍。但你握劍的方式不對。八股閱卷的人，在簽押房裡坐了一天，看了一百篇一模一樣的文章。他們最怕什麼。”
“怕什麼。”
“怕見血。你的文章每句話都在見血。收一收。把劍藏進鞘裡。鞘可以漂亮，可以華麗，可以什麼都不是。但劍不能讓人看見。”
他把那篇太銳的文章撕了。
紙裂開的聲音很脆，像折斷一根乾柴。
碎片落在案上，墨跡裂成兩半，一個字分成了兩半。
然後他坐了一夜。
窗外更夫的梆子響了三下又四下。
到天亮，他重新鋪開紙，提筆，在紙的最上方寫下了措辭完全不同的破題。
他用的不是八股文法，是斂息術。
前世在修仙界，斂息術是最基礎的入門功法，用於收斂自身氣息，偽裝成凡人。
他用了三千年，斂息術已經不再是功法，是本能。
他把斂息術用在了文字上——把鋒利的觀點藏在華麗的辭藻後面，把骨頭埋進肉裡。
今天這篇，是重寫的版本。
天還沒亮透。
這是他們在甄府的最後一夜。
天亮就要啟程。
顧長生坐在廂房的案前，面前攤著那篇重寫的時文。
他已經看了這篇文章一炷香的時間，一個字都沒改。
嬌杏在他身後研墨。
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